研究人员首次发现，前列腺癌可以通过靶向一种称为PI5P4Kα的酶来杀死。最近发表在《科学进展》上的研究结果可以帮助解决前列腺癌治疗耐药性日益增长的威胁，并可能导致其他癌症的治疗得到改善，例如影响乳房，皮肤和胰腺的癌症。

“这是这种酶第一次与前列腺癌有关，我们预计它也将被证明与其他癌症有关，”共同资深作者Brooke Emerling博士说，他是Sanford Burnham Prebys的副教授。“改进精准医疗的一个重要因素是使用尽可能多的工具来治疗癌症，同时降低耐药性的风险。

许多前列腺癌病例可以通过降低睾酮和其他男性性激素的治疗来治疗，但大约10-20%的前列腺癌病例在五年内抵抗治疗。这种耐药性前列腺癌可以扩散到身体的其他部位，在那里它变得致命。

“了解前列腺癌如何产生耐药性对于发现延缓或逆转前列腺癌进展的新治疗策略至关重要，”Emerling说。

前列腺需要男性性激素(称为雄激素)才能生长。前列腺癌劫持了前列腺的雄激素信号机制以快速生长，这就是为什么破坏这些途径的治疗是有效的。

“值得注意的是，我们发现了一种酶，即使在降低激素的治疗无效或产生耐药性的情况下，也可以靶向前列腺癌，”Emerling说。“这可以为我们提供一种全新的武器来对抗前列腺癌和其他依赖这种酶的癌症。

这项研究是由伯尔尼大学Emerling的同事所做的观察，由共同资深作者Mark A. Rubin领导。他们注意到，难治性前列腺癌患者的PI5P4Kα水平很高，这表明这种蛋白质在癌症抵抗治疗和生长的能力中发挥了作用。Emerling的团队随后能够证明 - 使用多种前列腺癌模型系统 - 抑制这种酶可以杀死难治性前列腺癌。

“正是对患者数据的初步观察真正让我们感到兴奋，”Emerling补充道。