根据伦敦大学学院教授尼古拉斯·沃尔德爵士的一篇新论文，英国政府目前提出的用叶酸强化一种面粉的提议是不充分的，因为它表明低剂量无法预防每年数百例严重的出生缺陷病例。

这篇发表在《医学筛查杂志》上的文章认为，从目前提议的剂量基础上增加剂量可以预防大约 80% 的神经管缺陷，这些缺陷会导致脊柱裂和无脑畸形等危及生命和致残的脊柱疾病。目前提出的政策只会阻止大约 10%。

神经管在妊娠的前 4 周内形成大脑和脊柱的早期部分，通常在母亲知道自己怀孕之前。叶酸或维生素 B9 缺乏会导致神经管缺陷。叶酸是叶酸的合成和稳定形式。虽然建议女性在怀孕前和怀孕初期服用叶酸补充剂，但许多母亲并没有及早服用补充剂。

去年 9 月，英国政府宣布计划在非全麦面粉中添加叶酸以更好地预防神经管缺陷，并加入了全球约 80 个国家的行列。

新论文的作者 Wald 教授(伦敦大学学院健康信息学研究所)领导了一项国际试验(MRC 维生素研究)，该试验在 30 多年前明确确定叶酸缺乏是神经管缺陷的原因。他说，“用叶酸强制强化面粉有可能大大减少因神经管缺陷导致的残疾和过早死亡的数量。然而，目前提出的只是象征性的强化水平。它没有意义实施一项政策，仅防止 10% 的神经管缺陷，而只需提高强化水平并将其扩展到全麦面粉和谷物即可安全预防 80%。”

“英国有机会通过完全有效的强化来引领世界预防神经管缺陷，因为目前没有一个国家将面粉强化到被证明是最有效的水平。”

沃尔德教授在论文中指出，有人担心高剂量的叶酸可能具有神经毒性，但他说，这些是错误的，因为它们是基于后来发现有缺陷的一项研究。另一个担忧是，较大剂量的叶酸可能会掩盖不同维生素缺乏症(B12 缺乏症)的迹象，但这种担忧已经过时了，因为测试现在可以足够早地诊断出有症状患者的 B12 缺乏症，以便进行有效的 B12 治疗。给定的。