研究人员现已开发出一种新型疫苗，一种天然外膜囊泡(NOMV)疫苗，用于治疗由“脑膜炎双球菌B族”细菌引起的脑膜炎和血流感染。这将允许年轻人接种疫苗，并将解决目前疫苗接种的一些局限性。该研究发表在本周的美国微生物学会期刊mBio上。

目前只有两种获得许可的疫苗用于预防由“脑膜炎双球菌B族”细菌引起的脑膜炎和血流感染，这些细菌仅被许可用于10岁及以上的人群。两种疫苗都含有一种称为因子H结合蛋白(FHbp)的细菌蛋白，它可以与称为因子H(FH)的宿主蛋白结合。许可疫苗有几个局限性，包括缺乏对某些细菌菌株的有效性和婴儿人的低免疫反应。

研究人员用NOMV-FHbp疫苗对婴儿恒河猴进行了免疫接种，该疫苗诱导的保护性血清抗体水平高于针对测试的六种细菌菌株中的五种的许可疫苗。用许可疫苗免疫的两只猕猴，其含有结合猕猴FH的FHbp，产生针对宿主FH蛋白的抗体，而给予NOMV-FHbp疫苗或阴性对照疫苗的动物都没有开发出这样的抗体。

基于血清抗体在广泛认为可预测人类保护的测试中杀死细菌的能力，在实验室中测量猴抗体对疫苗的反应。选择动物的样本大小，使得结果具有高度统计学意义。

Beernink说：“实验性NOMV疫苗扩展了使用外膜囊泡疫苗的方法，该疫苗之前已经在挪威，古巴和新西兰的脑膜炎B流行期间向数百万人提供。”

因此，在相关的婴儿非人灵长类动物模型中，NOMV-FHbp疫苗比较少的动物中的许可疫苗和抗FH抗体引发更高水平的保护性抗体。“这表明这种疫苗有可能被开发成一种更为广泛的人类保护性疫苗，将覆盖范围扩大到婴儿和学龄儿童，这是发生脑膜炎球菌病风险最高的年龄组，并提高疫苗安全性，” Beernink说。