树木的生长速度各不相同：有些树木生长较慢，而其他树木生长速度较快。树木的营养和水分的数量取决于其根系和在根系中生长的共生菌根真菌。早期的研究已经确定，快速生长的云杉克隆在其根系中具有更多样的共生真菌选择。然而，基于该结果，人们无法确定多样性是否是快速增长率或其后果的根本原因。

“我们的目标是在生长差异出现之前比较幼苗的根系，以确定小幼苗是否已经显示出预期良好生长的任何外部特征。我们利用Luke的树木育种数据来研究快速和缓慢生长的云杉的起源，”卢克首席科学家Taina pennanen解释道。

快速生长的云杉已经成长为广泛的根系

研究中包括的54棵云杉幼苗在苗圃中种植，并在它们1.5岁时进行检查，它们的芽长度相同。即使芽的高度或根的重量没有差异，快速和缓慢生长的云杉根系的结构已经明显不同。“有趣的是，快速生长的幼苗的根系中的分枝比生长缓慢的幼苗的分枝更多。根尖比生长缓慢的幼苗更多，而且更多的侧枝更远离基部。 Luke的资深科学家Leena Hamberg解释说，幼苗比生长缓慢的幼苗和侧枝的总长度要高。

远离幼苗基部的大量根尖可允许快速生长的幼苗随着时间的推移获得更多样的真菌接触和来自森林土壤的更多营养物，其中营养物和真菌均未均匀地扩散。这也可以提供良好的营养和水携带能力。“树木是高度长寿的植物，根系的结构特征的差异可能会随着时间的推移变得更加明显。我们已经根据我们以前的研究已经知道，云杉根部的特征是遗传的。这种现象可能在某种程度上，解释了云杉不同的生长速度，“Taina pennanen说。