月光对一些海洋动物起着重要作用 - 例如，使它们的繁殖同步。但正如观察所揭示的那样，太平洋牡蛎似乎有一种更敏感的“月亮感”。它不仅对月光的强度起反应，而且甚至可以检测月亮是在增加还是减少。所以她在渐渐增加的四分之一月亮时打开她的碗作为渐渐变暗的四分之一月亮 - 虽然两者都是相同的亮点。shell如何识别这仍然令人费解。

地球上的生命是由太阳，地球和月亮的周期塑造的。昼夜节奏，以及其他定时器，如季节或月度满月，有助于使动物的行为与环境同步。如此多的海洋动物用满月协调它们的繁殖，然后进行壮观的质量配对。“远离这些生殖过程中的生理和海洋生物的行为月球的节奏，但是，在很大程度上是未知的 - 尽管其潜在的巨大的生态重要性，”波尔多大学和​​她的同事陈达劳拉佩顿说。

接下来在新月开放

为了改变这种状况，两位研究人员现在寻找太平洋牡蛎(Crassostrea gigas)中月球节律的线索。从这种广泛类型的壳中已经知道它们的壳开放时间遵循明显的昼夜节律;它们的行为也有一个年度周期。研究表明，牡蛎通过外部定时器和内部时钟的组合来保持这些节奏。然而，到目前为止，还不知道这个壳是否也可以由变化的月相引导。为了找到答案，研究人员使用仪表监测了12个牡蛎的外壳开口，持续数月。

事实上，在29天的月球周期中，仪表记录了牡蛎行为的特征变化。在新月和月球周期的第三季度，牡蛎比其他时候更进一步打开它们的壳。“显然，贝壳能够感知到月光 - 尽管与阳光相比它的强度非常低，”佩顿和特兰说。因为所有的实验牡蛎都放在大约一米深的水库中。“这表明软体动物必须有光传感器才能检测出这种微弱的光线。”

月球的第一和第三季的神秘面纱

但更令人兴奋的是测量结果的另一个结果：当月亮在第三季度时，牡蛎比第一季度平均打开了16%到19%的炮弹 - 虽然月亮的两个阶段都同样明亮。“这表明牡蛎可以看到月亮是在增加还是减少，”研究人员说。显然，炮弹跟随月相的过程，因此可以确定它们目前位于月球周期的哪个点。牡蛎如何实现这一目标仍不清楚。一种可能性是月光影响贝壳的内部时钟，另一种可能是内部节奏控制月相的这一序列。