据一组国际研究人员称，用植物淀粉和抗菌化合物制成的可生物降解的可食用薄膜可以控制食源性病原体在海产品上的生长。

“我们有能力开发具有抗菌活性的薄膜，可以杀死食品表面的食源性病原体，”宾夕法尼亚州立大学食品科学教授Catherine Cutter说。“鉴于我们最近在一些食品中爆发的爆发，提出了一些可以被行业用来杀死食品表面微生物的东西，这是一个值得研究的高尚研究领域。”

海鲜可能被细菌病原体污染，如弧菌和沙门氏菌。弧菌自然发生在海洋环境中，沙门氏菌在生产或加工过程中会污染海产品。两种类型的细菌在食用时都与胃肠道问题有关。由于这两种细菌都可以在长期冷冻条件下存活，因此这些细菌的污染是海产业关注的问题。

冷冻不会杀死细菌。然而，当冷冻食物时，可以从食物中的水中形成冰晶。Cutter说，冰晶可以像“匕首”一样刺穿细菌细胞壁，对细胞造成伤害。

“弧菌和沙门氏菌有点容易冻结，”切特说。“所以，如果你用抗菌药物处理细菌细胞然后冻结它们，那么这种方法就会更加致命。”

来自泰国的研究人员使用了热塑性淀粉的混合物，这是一种由木薯 - 木薯粉制成的可生物降解的聚合物，以及含有称为Nisin Z和月桂酸精氨酸(LAE)的抗微生物剂的明胶涂层。

泰国的研究团队随后创造了一种“培养鸡尾酒”的细菌和接种的虎虾和大眼鲷鱼片。使用不同的Nisin Z和LAE组合物测试实验接种的海鲜样品，以查看哪种变化会产生“最佳杀灭”。将样品浸入由抗微生物剂组成的可食用薄膜后，将一些薄片真空包装并冷却长达一个月，并将其它样品冷冻90天。

“如果你只是将虾浸入任何抗菌剂中 - 它不会粘得很好，”切特说。“但是，如果你将抗菌剂放入可食用的薄膜中，然后将虾浸入薄膜中并将其拉出，那么薄膜就会在虾周围形成。然后薄膜会随着时间的推移释放抗菌剂。”

Cutter强调了随着时间的推移“抗菌药物”的“控制释放”的重要性，以获得“最大杀灭”，这可以通过可食用薄膜的独特性质实现。仅将抗微生物剂直接施加到食品上会导致抗微生物剂滴落或稀释。

“如果你打算生产一种可食用的薄膜，你想制作一种与塑料具有相似特性的薄膜，”切特说。“你希望这些可食用的薄膜是透明的，因为消费者不会购买他们看不到的东西，你希望它们具有柔韧性，而你希望薄膜能够塑造成食品。通过使用可食用的薄膜，你是以可生物降解的方式做到这一点。“

Cutter表示，食品行业面临的一大挑战是减少对塑料包装的依赖，这是食品行业在过去40 - 50年间一直在使用的东西。

“你如何让这个行业改变他们和消费者习惯使用的东西?”切特说。“这项研究通过概念验证证明抗菌可食用薄膜是有效的。那么我们如何将这种类型的包装变成商业应用?这是这类研究进展的下一个合乎逻辑的步骤。”