雄性天堂鸟类以其极度奢华的羽毛饰品，复杂的呼唤和变形的舞蹈动作而闻名世界 - 所有这些都是为了吸引伴侣。发表在开放获取期刊pLOS Biology上的新研究首次表明，女性偏好推动了身体和行为特征组合的演变，这些特征也可能与男性在其求爱的地方有关：在地上或在树上。有40种已知的天堂鸟类，大部分位于新几内亚和澳大利亚北部。

研究的主要作者，康奈尔鸟类学实验室的博士后研究员Russell Ligon建议，女性不仅要评估男性看起来多么伟大，同时还要评估他唱歌和跳舞的程度。某些性状组合的女性偏好导致研究人员称之为“求偶表型” - 由遗传和环境决定的捆绑性状。

研究作者在康奈尔实验室的麦考利图书馆档案中检查了961个视频剪辑和176个音频剪辑，以及来自纽约市美国自然历史博物馆的393个博物馆标本。他们得出结论，某些行为和特征是相关的：

随着男性颜色数量的增加，他所做的不同声音的数量也随之增加。

最精致的舞者也有大量的声音。

在比赛中展示的男性(称为lek)有更多的颜色可以在竞争中更好地突出。

由于雌性天堂鸟基于特征的组合判断男性品质，研究表明男性可能能够在保持其对女性的整体吸引力的同时发展新特征 - 在这个独特的生态位中有“试验”的空间那里几乎没有掠夺者来消除旺盛的求爱表现。

研究人员发现，天堂鸟在他的求爱展示中也会产生影响。

“在地面上展示的物种比在树梢或森林林下展示的物种有更多的舞蹈动作，”康奈尔实验室鸟类天堂项目的研究合着者兼领导人埃德温·斯科尔斯解释道。在黑暗的森林地面上，男性可能需要提高他们的游戏才能引起女性的注意。“

在树冠上方，树木和灌木的干扰较少，雄性可以唱出更复杂的音符，更容易被听到。但他们的舞蹈不那么复杂 - 也许是对在摇摇欲坠的分支上削减自由的风险的点头。