美国拉根研究所（Ragon Institute of MGH, MIT and Harvard）的科学家近日发现，在注射Moderna或辉瑞mRNA疫苗的加强针后，才能产生免疫力来抵抗SARS-CoV-2的奥密克戎变异毒株。这项研究的结果发表在《Cell》杂志上，表明美国现有的COVID-19疫苗接种方案无法产生能够识别和中和奥密克戎变异株的抗体。

2021年11月下旬，南非卫生官员报告称，一种以前未知的SARS-CoV-2变异株正在国内迅速传播。这种变异株被世卫组织命名为Omicron（奥密克戎），很快就证明它比Delta（德尔塔）的传染性强得多。共同通讯作者、拉根研究所的Alejandro Balazs博士称：“人们迫切想知道目前的疫苗是否能够抵御奥密克戎。”

为了找到答案，Balazs与Wilfredo Garcia-Beltran博士等研究人员合作。第一步是构建一个无害版本的奥密克戎，称为“假病毒”，可用于评估美国现有的三种COVID-19疫苗的有效性，包括辉瑞和Moderna的两剂疫苗以及强生的单剂疫苗。

Balazs 和同事构建的假病毒模拟了奥密克戎的行为，该病毒的刺突蛋白上有34个突变，这些突变在SARS-Cov-2的原始毒株上没有发现。科学家们认为，这些突变可能是奥密克戎变异株在全球迅速传播的部分原因。

接下来，Garcia-Beltran与麻省总医院的同事合作，从已经完成了疫苗接种的239人身上采集血液样本，这些人接种了三种COVID-19疫苗中的一种。研究对象包括麻总百翰医疗系统的员工和马萨诸塞州切尔西社区的居民，这是一个COVID-19感染率高的社区。

Garcia-Beltran称：“在研究中代表不同的人群对我们来说很重要。”这组患者中共有70名男性和女性，他们根据美国CDC的建议接种了辉瑞或Moderna疫苗的第三剂加强针。

结果让人很惊讶。Balazs表示：“当我们分析从最近接种了两剂mRNA疫苗或一剂强生疫苗的人身上采集的样本时，我们几乎检测不到对奥密克戎变异株的中和作用。然而，接种了三剂mRNA疫苗的个体对奥密克戎变异株有非常显著的中和作用。”

目前还不清楚为什么mRNA加强针能显著提高对奥密克戎的免疫保护，但Garcia-Beltran认为，一种可能性是额外剂量产生的抗体与刺突蛋白结合得更紧密，提高了它们的效力。此外，加强针产生的抗体可能会靶向所有变异株共有的刺突蛋白区域。他认为，这两种理论可能都是正确的。

Balazs 指出，三剂的mRNA疫苗方案，即传统的两剂辉瑞或Moderna疫苗的加强剂，对奥密克戎的中和抗体水平略低于对COVID-19野生毒株或德尔塔变异毒株的中和抗体水平。不过这项研究的结果强烈支持美国CDC的建议，即COVID-19加强针适用于16岁及以上的任何人，且首选mRNA疫苗。

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mRNA-based COVID-19 vaccine boosters induce neutralizing immunity against SARS-CoV-2 Omicron variant

published: December 23, 2021 DOI: https://doi.org/10.1016/j.cell.2021.12.033