与现有肺癌药物相关的主要挑战是严重的副作用和耐药性。因此，需要不断探索新的分子来提高肺癌患者的生存率和生活质量。

在印度阿育吠陀医学中，黑色豆蔻被用于治疗癌症和肺部疾病。来自新加坡国立大学理学院、新加坡国立大学永洛林医学院和新加坡国立大学设计与工程学院的一组研究人员研究了这一传统医学实践背后的科学基础，并提供了黑豆蔻对肺癌细胞的细胞毒性作用的证据。研究强调，这种香料具有强大的生物活性，如豆蔻素和高山素，可用于治疗或预防肺癌。这项研究首次报道了黑豆蔻提取物与肺癌细胞氧化应激诱导的关联，并比较了香料对肺癌、乳腺癌和肝癌细胞的影响。这些发现可能会导致发现安全有效的新生物活性物质，可以预防或治愈癌症的形成。这项研究于2021年12月首次发表在《Journal of Ethnopharmacology》上。

深入研究阿育吠陀背后的科学

该研究为黑豆蔻对肺部相关疾病的影响提供了民族医学用途的验证。黑色小豆蔻通常用于亚洲家庭的大米、咖喱和炖菜中，或者作为整体香料，或者做成粉状。这种香料在印度阿育吠陀医学中也以粉末形式规定，用于治疗咳嗽、肺部充血、肺结核和咽喉疾病。此外，在印度的一些农村和部落文化中，黑豆蔻还被用于癌症患者的药物配方。

在新加坡国立大学的研究中，黑色豆蔻果实被制成粉末，然后用包括有机溶剂和水在内的五种溶剂依次提取。这使得研究人员能够评估提取水果中最有效活性物质的最佳溶剂。然后测试了不同类型的黑色豆蔻提取物对几种类型癌细胞的细胞毒性。其中包括来自肺、肝和乳腺的癌细胞。在这三种细胞中，肺癌细胞在用黑色豆蔻提取物测试时存活的可能性最小。

这项研究为进一步研究食用黑豆蔻是否能预防或帮助治疗肺癌奠定了基础。之前关于黑豆蔻抗癌作用的研究论文都是初步的，没有将研究结果与传统医学中使用黑豆蔻联系起来。新加坡国立大学理学院化学系博士生pooja Makhija说:“我们也没有对不同的癌细胞进行足够的筛选，以了解哪些癌细胞对黑色豆蔻提取物最敏感。”

使用正己烷和二氯甲烷的连续提取方法产生了对肺癌细胞最有效的黑色豆蔻提取物。二氯甲烷提取物处理的细胞主要是通过凋亡途径被杀死的，在接触用二氯甲烷提取的黑色小豆蔻48小时后，活细胞的数量下降到平均不到20%。细胞死亡是由凋亡引起的，细胞呈现形态学变化，如形状扭曲和收缩，氧化应激增加，DNA损伤修复失败。

在对黑色豆蔻提取物进行液相色谱质谱分析后，研究人员将两种经过充分研究的生物活性物质——豆蔻素和高山蛋白——与黑色豆蔻的细胞毒性潜能联系起来。

这项研究的合作者、新加坡国立大学永洛林医学院药学系副教授Gautam Sethi说:“由于黑豆蔻通常被用作烹饪中的一种重要香料，在临床前模型中进一步深入研究其对肺癌发展的影响，可以为希波克拉底的‘食即药’哲学提供强有力的证据，这一哲学在今天被很大程度上忽视了。”

癌症研究的潜在应用

“这项研究中使用的黑色豆蔻提取物可能会被用于分离和识别更多新的化合物，这些化合物可以有效地对抗癌细胞。然后，这些新活性物质可以进行细胞、临床前和临床测试，进一步开发成治疗癌症的药物，”新加坡国立大学工程设计学院工业系统工程与管理系的联合首席研究员兼副教授Bert Grobben说。