Ronald koder领导的团队创造了有史以来第一个VX神经毒素探测器

纽约城市学院物理系副教授罗纳德·科德(Ronald Koder)和他的实验室团队开发出了第一种可以实时检测出致命神经毒剂VX的蛋白质，而且不会因杀虫剂而出现假阳性结果，正在推进分子检测领域的发展。

VX被列为一种神经毒素，是一种令人难以置信的致命化学战剂，一些国家曾在暗杀中使用它。它会对那些存活下来的人造成永久性的脑损伤。

这些可能拯救生命的发现发表在2022年7月的Science Advances杂志上，实验室成员吉姆·麦肯(Jim McCann)是这篇论文的主要作者。它概述了两种蛋白质的设计，它们通过改变VX存在时的形状来检测神经毒素。

在与罗格斯大学(Rutgers University)的道格拉斯·派克(Douglas pike)和维卡斯·南达(Vikas Nanda)的合作中，CCNY团队使用一种名为protCAD的蛋白质设计程序设计了20种不同的蛋白质。根据Koder的说法，这个计算机代码是新的，不像这个团队之前使用过的任何代码，所以他们的两个蛋白质设计非常快，这让人有点惊讶。

Koder说:“我们用一个小分子进行的第一次尝试实际上是非常棒的。”“在VX缺失的情况下，所有的负电荷互相排斥，然后蛋白质展开。它真的延伸了，几乎像一根棍子。当蛋白质与VX结合时，它会将分子包裹得更加紧密。”

以前对这类分子的探测器经常从杀虫剂等化学物质中产生假阳性结果。这种新的设计可以帮助防止这些误导的结果，通过扫描整个分子表面到1亿分之一厘米。

Koder说:“我们之所以能获得这种非凡的特异性，是因为我们接触到了整个分子。”

这项工作增加了快速发展的生物传感技术领域，用于检测难以置信的小分子被称为生物标记物的存在。