这项研究的第一作者，小儿科临床助理教授Bibiana Restrepo说：“临床医生和父母需要意识到自闭症儿童中胃肠道疾病的高发率。”“这项研究强调了胃肠道症状与我们在学龄前儿童中看到的某些问题行为之间的联系。”

自闭症儿童会出现更多的胃肠道症状

自闭症谱系障碍(ASD)患儿的父母经常报告胃肠道问题。加州大学戴维斯分校MIND研究所的研究人员评估了患有和不患有自闭症的学龄前儿童中胃肠道症状的存在。

该研究纳入了255名(184名男性/ 71名女性)2至3.5岁的ASD儿童和129名(75名男性/ 54名女性)典型年龄在同一年龄段的儿童。在儿童的医学评估期间，专门研究自闭症的儿科医生采访了看护者。他们询问父母，他们的孩子多久出现一次胃肠道症状，例如吞咽困难，腹痛，腹胀，腹泻，便秘，便痛，呕吐，吞咽困难，便血和呕吐血。

研究人员将儿童分为两类：经历过一种或多种胃肠道症状的儿童以及在过去三个月内从未或很少有胃肠道症状的儿童。他们比较了两组儿童的发育，行为和适应功能。

该研究发现，患有ASD的学龄前儿童发生胃肠道症状的可能性是正常发育同龄人的2.7倍。实际上，几乎50%的ASD儿童报告了频繁的GI症状-相比之下，典型发育儿童的这一比例为18%。大约30%的ASD儿童经历了多种胃肠道症状。

问题行为表现为儿童胃肠道不适

多种胃肠道症状与自闭症儿童和典型的发育中儿童的睡眠和注意力挑战增加，以及与自我伤害，攻击性和受限或重复行为有关的问题行为有关。自闭症儿童的这些问题的严重程度更高。

加州大学戴维斯分校MIND研究所以及精神病学与行为科学系的副教授克里斯蒂娜·乌诺达尔(Christine Wu Nordahl)说：“问题行为可能是学龄前儿童胃肠道不适的一种表现。”“胃肠道症状通常是可以治疗的，因此重要的是要认识到自闭症儿童中胃肠道症状的普遍性。治疗胃肠道症状可以为孩子及其父母带来一定的缓解。”