大多数流行的饮食建议减少碳水化合物，以换取良好的脂肪和蛋白质。但是一些专家建议，纤维状碳水化合物也是健康饮食的重要组成部分。

碳水化合物存在于不同种类的食物中。其中一些是经过严格处理的–想到糖，白面包和白面食。但是，还有许多健康食品，例如糙米，燕麦和豆类，它们富含碳水化合物和膳食纤维。

加工食品和低纤维食品中的碳水化合物会很快被消化，因此它们并不是很饱满。它们会导致血糖水平升高，并可能导致暴饮暴食和体重增加。

相比之下，富含纤维的食物则更具填充性。它们不会像加工过的对应物那样影响血糖水平。它们还可以帮助人们减肥。(相关：新研究证实：加工过的碳水化合物会对健康造成许多有害影响。)

膳食纤维是肠道健康所需的良好碳水化合物

膳食纤维是通过小肠而不被消化的碳水化合物。相反，它们被大肠中的好细菌分解。

富含这些纤维的饮食可以预防许多疾病，例如结肠直肠癌，心脏病，中风和2型糖尿病。它们还可以降低体重，胆固醇和血压。

消化系统需要膳食纤维来维持其健康。纤维确保肠道菌群的多样性。富含β-葡聚糖的全谷物是促进细菌生长的纤维的一个例子。β-葡聚糖还存在于燕麦和大麦中，有助于降低血液中的胆固醇水平。