产生可感染小鼠的SARS-CoV-2毒株的研究人员使用它来产生新的小鼠感染模型，这可能有助于促进对COVID-19疫苗和治疗剂的测试。

值得注意的是，他们使用小鼠模型测试并确认了COVID-19候选疫苗的保护功效。正在进行的COVID-19大流行已优先开发SARS-CoV-2小型动物模型。由于SARS-CoV-2不使用小鼠ACE2(人类该病毒的切入点)，因此认为小鼠不易感染。迄今为止，研究小鼠中病毒感染和评估疫苗的努力要求将小鼠改造为表达人ACE2。

在这里，Guojing Jing及其同事采用了另一种方法，对小鼠呼吸道临床中发现的SARS-CoV-2株进行了改造，开发能够在年轻和老年小鼠中复制并引起疾病的突变版本(MASCp6);两组均在鼻内感染后表现出肺炎和炎症反应，在人类患者中见到临床特征。作者说，与SARS-CoV-2相比，MASCp6基因组的深度测序表明，病毒受体结合域中刺突蛋白的突变可能与MASCp6进入小鼠ACE2细胞的能力有关。

为了展示他们的新模型在测试候选疫苗方面的效用，研究人员用两剂重组亚单位疫苗候选物免疫了雌性小鼠，然后用适应性病毒感染了它们。他们说，与未接种疫苗的对照组相比，在接种疫苗的小鼠中病毒载量较低，没有发现明显的临床症状。他们的新小鼠适应性SARS-CoV-2毒株和相应的感染小鼠模型为研究SARS-CoV-2传播的动物模型增色不少。这一点很重要，因为目前尚无SARS-CoV-2的动物模型能够概括人类疾病的所有方面。