在青少年和年轻人中大量使用酒精本身不仅是危险的，而且对非人类灵长类动物的新研究表明，它实际上可以减缓发育中大脑的生长速度。

今天发表在eNeuro杂志上的这项研究表明，对于每公斤体重消耗的每克酒精，大量饮酒会使每年大脑生长速度降低0.25毫升。就人类而言，这相当于每天四瓶啤酒。该研究涉及俄勒冈州国家灵长类动物研究中心的恒河猴。

“慢性酒精自我中毒降低了脑，脑白质和皮质下丘脑的生长速度，”研究人员写道。

研究人员通过自愿食用乙醇或饮料酒精的71只恒河猴的磁共振成像测量了大脑的生长情况。科学家精确地测量了摄入量，饮食，每日时间表和医疗保健，从而排除了其他因素，这些因素往往会导致人们观察性研究的结果。研究结果有助于验证以前的研究，研究酒精使用对人类大脑发育的影响。

“人类研究的基础是对未成年饮酒者的自我报告，”共同作者，灵媒中心神经科学部副教授Christopher Kroenke博士说。“我们采取的措施可以确定饮酒与大脑生长受损有关。”

这项新研究首次表明，在青春期后期和成年早期，恒河猴的正常大脑生长为每1。8年1毫升。并且它进一步揭示了由于自愿消耗乙醇导致的不同脑区的体积减少。

主要作者，灵长类动物中心神经科学部研究助理教授Tatiana Shnitko博士说，之前的研究表明，大脑有能力在戒烟后至少部分恢复。然而，当青少年和年轻人的大脑结束其成长阶段时，是否会对心理功能产生长期影响尚不清楚。下一阶段的研究将探讨这个问题。

“这是大脑经过微调以适应成年人责任的年龄范围，”Shnitko说。“问题是，这个年龄范围内的酒精暴露会改变个体的终身学习能力吗?”