华盛顿 - 当55岁的海岸警卫队退伍军人大卫麦克雷需要进行结肠镜检查时,退伍军人事务部告诉他,他必须从他的家到威尼斯的一家VA医院每次开车两个小时 - 尽管有多个私营部门选择离空军医院更近了。

他说弗吉尼亚州告诉他,他和他的妻子可以在晚上开车去丹佛弗吉尼亚州,一夜之间呆在急诊室,然后他可以在第二天早上接受检查,他的妻子可以随后把他带回家。

“我想,你在开玩笑吗?这没有任何意义,”他说。

因此,麦克雷在2012年第一次召开参议员迈克尔·班纳特的办公室,并在2016年第二次召集。两次,科罗拉多州民主党人进行了干预,弗吉尼亚州允许麦克雷离开家乡45分钟前往空军设施。

他的案例 - 老兵需要一名美国参议员才能获得可行的结肠镜预约 - 这一事实有助于说明退伍军人面临的现实,因为弗吉尼亚州正在努力满足其队伍中约900万人的需求,并且随着激烈的政治斗争展开华盛顿对该机构的未来。

特朗普总统说,他解雇了大卫舒尔金担任弗吉尼亚州的秘书,因为他没有迅速采取行动,以确保退伍军人有更大的灵活性,可以在私营部门获得VA赞助的护理。舒尔金把政府的立场等同于推动“私有化”,这是一个“政治问题,旨在奖励选定的人和有利润的公司,即使它破坏了对退伍军人的照顾。”

这个问题现在已经成为确认特朗普选择接管该机构的核心问题,白宫医生和海军后勤部长Ronny Jackson。参议员伯尼桑德斯,I-Vt。,已经向支持者发出请愿书,呼吁他的参议院同事反对提名,除非杰克逊承诺拒绝将VA医疗保健私有化的“道德憎恶”。俄亥俄州参议员谢罗德布朗说,他希望这样一个承诺,并抨击任何“努力利用美国退伍军人排队富裕公司的口袋”。

但是,这种言论掩盖了目前面临弗吉尼亚州的困境- 以及麦克雷等退伍军人依赖该机构进行医疗保健。

超过70万退伍军人仍在等待超过一个月的医疗预约。该机构未能雇用和留住足够的医疗工作者来治疗他们 - 大约35,000个职位仍未开放。

许多VA设施已有50多年的历史,总共需要数十亿美元的维修和升级。在官僚激增。七个不同的计划,都有自己的规定,管理退伍军人获得私营部门护理的能力。其中之一,即所谓的选择计划,将在几周内耗尽资金。

国会一直在考虑采用两党合作的解决方案 - 在现有的VA中投入资金,同时也让退伍军人选择在VA无法满足他们的需求时去找私人医生。它将平滑规则并将私人护理计划合二为一。

它还包括资产审查,以确定哪些VA医疗设施值得修复,哪些可能需要新医疗设施,哪些可能需要关闭以及提供私营部门护理。

作为特朗普上个月签署成为法律的支出法案的一部分,它已经准备好通过。但众议院民主党人拒绝了,如果没有他们的支持,它就会从两党法案中退出,立法仍然停滞不前。