根据对超过4亿人的家庭树木集合的新分析，尽管遗传在家庭中长期存在，但遗传学对寿命的影响远远小于此前的预期。结果表明，寿命的遗传性远低于过去的估计，这未能说明我们倾向于选择具有与我们相似的特征的伴侣。这项来自Calico Life Sciences和Ancestry的研究发表在美国遗传学会期刊GENETICS上。“我们可以从人类遗传学中学习很多关于衰老生物学的知识，但如果生命的遗传度很低，它会降低我们对可以学习什么类型的东西及其容易程度的期望，”主要作者格雷厄姆说。红宝石。“它有助于将研究衰老的科学家可以有效提出的问题进行背景化。”

Ruby的雇主Calico Life Sciences是一家研发公司，其使命是了解衰老的生物学。他们与首席科学官Catherine Ball领导的在线家谱资源Ancestry的科学家合作，利用Ancestry.com公开的血统数据来估计人类寿命的遗传性。遗传力衡量一个特征的变异 - 在这种情况下是寿命 - 可以通过遗传差异来解释，而不是像生活方式，社会文化因素和事故等非遗传差异。以前对人类寿命遗传力的估计值约为15%至30%。“与Ancestry合作，这项新研究通过使用比以往任何长寿研究都要大得多的数据集来获得更深入的见解，”Ball说。

从5400万用户生成的公共家族树(代表60亿祖先)开始，Ancestry删除了多余的条目和那些仍然生活的人，将剩余的谱系拼接在一起。在与Calico研究小组分享数据之前，Ancestry从家谱中删除了所有可识别的信息，只留下出生年份，死亡年份，出生地(美国境内的州和美国以外的国家/地区)，和构成树结构本身的家族联系。他们最终获得了一系列血统，其中包括超过4亿人 - 主要是欧洲血统的美国人 - 每个人都通过亲子关系或配偶关系相互联系。然后，该团队通过检查亲属之间的寿命相似性来估计树的遗传性。

研究人员采用结合数学和统计建模的方法，重点关注出生于19世纪和20世纪初的亲属，发现兄弟姐妹和第一代堂兄弟的遗传度估计与先前报道的大致相同。但是，正如之前的一些研究中所观察到的那样，他们指出配偶的寿命往往是相关的 - 事实上，他们与异性兄弟姐妹的生活相似。配偶之间的这种关联可能是由于生活在同一家庭中的许多非遗传因素 - 共同的环境。但是，当作者比较不同类型的姻亲时，故事真的开始形成，有些是非常偏远的关系。第一个暗示遗传或共享环境可能起作用的事实是，兄弟姐妹和第一代堂兄弟的生命跨度相关 - 尽管不是血缘关系而不是普遍分享家庭。

他们的数据集大小允许团队放大其他更远程关系类型的长寿相关性，包括阿姨和叔叔，第一代表兄弟 - 一旦被删除，以及不同配置的兄弟姐妹 - -法。一个人的兄弟姐妹的兄弟姐妹或其配偶的兄弟姐妹的配偶与他们自己有着相似的生命周期的发现清楚地表明其他事情正在起作用。如果他们没有共享遗传背景并且他们不共享家庭，那么具有这些关系类型的个体之间的寿命相似性最能说明什么?回到他们令人印象深刻的数据集，研究人员能够进行检测分类交配的分析。“在这里，什么样的配对意味着对于生命跨度重要的因素在配偶之间往往非常相似，”Ruby说。换句话说，人们倾向于选择具有自己特征的合作伙伴 - 在这种情况下，他们的生活时间。当然，你不能轻易猜出潜在伴侣的长寿。“一般来说，人们在其中一人死亡之前结婚，”Ruby笑着说。因为你不能提前告诉别人的生命，人类的配对交配必须基于其他特征。

这种配偶选择的基础可能是遗传或社会文化 - 或两者兼而有之。对于一个非遗传的例子，如果收入影响寿命，富人倾向于与其他富人结婚，那将导致相关的长寿。对于受遗传学控制的特征也会出现同样的情况：例如，如果高个子喜欢高大的配偶，并且身高与生活时间有某种关联，这也会夸大生命遗传度的估计值。通过纠正这些分配交配的影响，新分析发现寿命遗传率可能不超过7%，甚至可能更低。结果?你生活多久与你的基因关系不如你想象的那么多。