导致COVID-19的SARS-CoV-2病毒使用一种名为“刺突”的蛋白质进入人类细胞。加州大学旧金山分校定量生物科学研究所(QBI)的研究表明，在其他病毒蛋白中，刺突蛋白以外的突变也可能有助于更具传染性的变异逃避免疫系统，并迅速传播。

“刺突细胞的突变允许病毒更有效地进入细胞。但是当病毒进入细胞后呢?可能还有其他突变允许它复制更多，”Nevan Krogan博士说，他是论文的共同高级作者，也是QBI及其冠状病毒研究小组(QCRG)的主任。

QBI是加州大学旧金山分校药学院的一个有组织的研究单位。

这些发现于12月23日发表在《自然》杂志上，为新冠病毒疗法的开发打开了大门，对包括Alpha、Delta和Omicron在内的SARS-CoV-2的几种变体产生了直接影响。这项工作是由QBI和伦敦大学学院的科学家领导的国际合作的结果。

加州大学旧金山分校博士后学者、论文第一作者之一的迈赫迪·博哈杜博士说:“研究担忧的变体让我们了解了SARS-CoV-2如何进化。”“现在，我们对突变最频繁的蛋白质有了认识，以及这些突变的生物学后果。我认为这有助于我们为接下来可能发生的事情做好准备。”