澳大利亚莫纳什大学的科学家们发现了一种酶，它是为什么锻炼能改善我们健康的关键。重要的是，这一发现开启了药物促进这种酶活性的可能性，防止衰老对代谢健康的影响，包括2型糖尿病。

未来30年，全球60岁以上人口的比例将翻一番，到2031年，超过600万澳大利亚人将超过65岁。2型糖尿病的发病率随着年龄的增长而增加，因此这一老龄化人口也将导致该疾病在全球的发病率增加。

随着年龄增长，2型糖尿病发病率增加的主要原因之一是胰岛素抵抗的发展，即身体对胰岛素的反应能力下降，而这通常是由于随着年龄增长，身体活动减少所致。

然而，缺乏运动促进胰岛素抵抗发展的确切机制仍然是一个谜。

现在，澳大利亚莫纳什大学的研究人员发现，体育锻炼实际上提高了胰岛素的反应能力，从而促进新陈代谢健康。重要的是，他们发现的酶是这一机制的关键，有可能成为药物的靶点，以防止衰老的后果，如肌肉萎缩和糖尿病。

由Tony Tiganis教授领导的莫纳什大学生物医学发现研究所(BDI)的科学家团队发现，在衰老过程中骨骼肌活性氧(ROS)的生成减少是胰岛素抵抗形成的重要因素。据Tiganis教授说，骨骼肌不断产生ROS，并且在运动中增加。

他说:“运动诱导的ROS驱动适应性反应，这对运动的健康促进作用是不可或缺的。”

在今天(2021年12月15日)发表在《科学进展》(Science Advances)杂志上的一篇论文中，该研究团队展示了一种名为NOX-4的酶如何对运动诱导的ROS和驱动代谢健康的适应性反应至关重要。

在小鼠实验中，研究人员发现运动后骨骼肌中的NOX4增加，进而导致ROS增加，从而引发适应性反应，保护小鼠免受胰岛素抵抗的发展，而胰岛素抵抗则会随着衰老或饮食诱导的肥胖而发生。

重要的是，科学家已经证明骨骼肌中的NOX4水平与年龄相关的胰岛素敏感性下降直接相关。Tiganis教授说:“在这项研究中，我们已经在动物模型中表明，骨骼肌NOX 4的丰度随着年龄的增长而减少，这导致胰岛素敏感性的降低。”

他说:“通过药物触发NOX4协调的适应性机制的激活，可能改善衰老的关键方面，包括胰岛素抵抗和2型糖尿病的发展。”

“其中一种化合物是天然存在的，例如，在十字花科蔬菜中，如西兰花或花椰菜，尽管抗衰老所需的量可能比许多人愿意摄入的量要多。”

参考文献：“Skeletal muscle NOX4 is required for adaptive responses that prevent insulin resistance” 15 December 2021, Science Advances. DOI: 10.1126/sciadv.abl4988