成瘾戒不掉？试试大脑植入物，效果立竿见影

詹姆斯·费舍尔在等待他最近接受的实验性脑手术时，他想知道是否是这种治疗最终帮助他控制了上瘾。

植入他大脑奖励中心的外科医生设计的微型电极能够携带电刺激，理论上可以，帮助消除他对苯二氮卓类药物的持续渴求，苯二氮卓类药物是他的首选药物。

费舍尔，36岁，居住在西弗吉尼亚州，是第三位参加西弗吉尼亚大学洛克菲勒神经科学研究所进行的临床试验的患者。这项研究使用了一种叫做脑深部刺激的技术，患者必须经历过无数次无效的康复努力，并且多次服用过量药物。

起初，费舍尔从高中就开始吸毒，他很容易找到医生愿意为他的社交焦虑开处方。当这一切停止运作后，他开始从朋友那里买东西，并最终开始从陌生人那里偷钱来买毒品。起初只是安息香，但后来他转而服用处方类阿片和海洛因。

在四次几乎致命的过量用药后，他抓住了参加试验的机会。

“我不想死，”费舍尔在手术前告诉NBC新闻。“我不想过那种清醒的悲惨生活，仍然想要一些东西却得不到。”

外科医生在菲舍尔的大脑中植入电线以治疗他严重的阿片类药物使用障碍。

在西弗吉尼亚大学成瘾试验中，微小的电极被植入大脑的一部分，该部分进化为奖励诸如寻找食物和性等行为。

几十年来，深部脑刺激（DBS）已成功用于治疗帕金森病症状。

洛克菲勒神经科学研究所（Rockefeller Neuroscience Institute）的医生开发了最坏情况下吸毒成瘾的技术，其理论是，用微小的电火花瞄准大脑的奖赏中心之一——伏隔核——可以平息强烈的欲望，让参与判断和决策的大脑区域能够被听到，莫根敦研究所执行主席、首席研究员Ali Rezai博士说。

苯二氮卓类和阿片类药物会劫持奖赏系统，一旦使用者接触到这些物质，他们就需要越来越多的物质来获得感觉良好的神经递质多巴胺。

“我们的假设是，通过在大脑的这一部分使用DBS，我们基本上可以使多巴胺水平正常化，”Rezai说。“在上瘾时，大脑的奖赏部分会在服用药物后释放多巴胺，人们感觉良好。然后，他们希望下一次有更多的多巴胺来达到同样的感觉。”

对于帕金森病患者，电极被植入大脑中参与运动的部分。在成瘾试验中，电极被植入大脑的不同部分，该区域进化为奖励维持物种生存的行为，如寻找食物和性。当这些目标实现时，多巴胺被释放、在人们体验自然美景的时候，比如一个特别多彩的日落或一段充满感情的音乐。

当植入电极的手术完成后，医生们打开了脑深部刺激装置。对费舍尔来说，结果是立竿见影的，令人震惊。抑郁、焦虑和易怒是一种严重的症状他说：“就像白天和黑夜一样。”菲舍尔的手术在7月底进行。四周后，他告诉NBC新闻，他感觉“棒极了”，不想吸毒。两个月后，他仍然清醒。

“我愿意尽我所能让我的大脑恢复正常，”费舍尔说。“我希望在我开始使用安息香之前，我能回到那个时期。只是天生快乐——再次享受音乐，再次享受食物，再次享受看到别人脸上的微笑。”

“我愿意尽一切努力让我的大脑恢复正常，”詹姆斯·费舍尔（James Fisher）在对他的阿片类药物成瘾进行实验性治疗之前说。

该试验的初始阶段始于2019年的第一名患者，旨在测试该治疗的安全性，最终将包括四名患有严重药物使用障碍的患者。第二阶段有10名患者将测试它在阻止人们吸毒方面的效果。

迫切需要对阿片类药物成瘾进行额外治疗。根据疾病控制和预防中心的数据，2020年，在流感大流行期间，药物过量死亡人数达到创纪录的93000多人。合成阿片类药物，包括芬达据药物滥用和心理健康服务管理局统计，2019年有1890万12岁或12岁以上的人患有药物使用障碍，1630万人滥用处方药。

根据Gerod Buckhalter的经验，他是第一位患有药物滥用障碍的患者。在研究所接受手术后，费舍尔长期保持清醒的机会很大。

35岁的巴克哈尔特在15岁时肩部受伤后，对处方类阿片上瘾。尽管他在康复中心经历了多次戒毒和可怕的过量用药，但他还是无法摆脱上瘾。当他有机会成为试验中的第一名患者时，他立即签约。

一旦植入了电极，研究人员打开了这个装置。效果是戏剧性的。

“我在生活中没有找到乐趣，”巴克哈特回忆道。“当他们打开它时，当然，我不知道将来会发生什么，但当时我知道如果我能继续保持当时的感觉，我会没事的。”