根据一份新报告，研究人员利用小鼠胚胎干细胞重建了卵泡结构，并利用它们在体外使原始生殖细胞成熟为功能完整的卵母细胞，最终产生了可存活的小鼠后代。在实验室中生成和组装卵子发生所必需的关键部件的能力，为研究卵子发生的后期事件提供了一个模型系统，这可能对辅助生殖技术产生影响。

将生殖细胞前体诱导成功能成熟的生殖细胞是体外配子体发生的一个关键方面，也是生殖生物学研究的一个重大挑战。利用小鼠多能干细胞衍生的原始生殖细胞样细胞(pGCLCs)在体外成功地生成功能性卵母细胞。然而，这些细胞需要一个体细胞环境，在这个环境中，它们才能发育成功能完备的生殖细胞。

在哺乳动物物种中，卵母细胞在卵泡中生长和成熟，卵泡是一种特殊的充满液体的囊，提供减数分裂和生殖细胞生长所需的信号。Takashi Yoshino和他的同事们报道了一种培养系统，通过诱导雌性小鼠胚胎干细胞分化为有功能的胚胎卵巢体细胞样细胞(FOSLCs)，重新创造了这种组织环境。

当FOSLCs与小鼠胚胎干细胞的pGCLCs结合时，pGCLCs在重构的卵泡结构中发育成可育的卵母细胞，这些卵母细胞可以受精并产生活的可育后代。“吉野等人的这项技术突破对生殖细胞研究具有巨大的潜力，”Lin Yang和Huck-Hui Ng在一篇相关的文章中写道。“它允许完全定义的FOSLCs衍生，在产量上有显著提高，而且不需要基因操作。”

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