这项研究由南安普顿国立卫生研究院南安普顿生物医学研究中心的Robert Read教授和Jay Laver博士和南安普顿大学共同领导。

他们一起将一种无害细菌的基因植入鼻内，使其留在鼻内并引发免疫反应。然后，招募健康志愿者检测滴鼻液的免疫效果。

发表在《科学转化医学》(Science Translational Medicine)杂志上的研究结果显示，人们对导致脑膜炎的细菌产生了强烈的免疫反应。这些数据也显示出了长期的保护作用。

脑膜炎发生于所有年龄组，但主要影响婴儿、幼儿和老年人。脑膜炎球菌性脑膜炎是一种细菌形式的脑膜炎，在英国每年导致1500例病例。症状出现后4小时内就会导致死亡

大约10%的成年人在鼻和喉咙后部携带脑膜炎奈瑟菌（N. meningitidis），而没有任何迹象或症状。然而，在一些人身上，它可以侵入血液。这会导致危及生命的疾病，包括脑膜炎和血液中毒(败血病)。

“友好的”细菌Neisseria lactamica (N. lactamica)也自然地生活在一些人的鼻子里。通过占据鼻子，它可以防止严重的脑膜炎。它通过拒绝近亲N. meningitidis的立足来做到这一点。

新的数据建立在该团队之前的工作基础上，旨在利用这种自然现象。该研究显示，N. lactamica滴鼻液可以防止N. meningitidis在60%的参与者体内定居。

对于那些人来说，N. lactamica已经把它的致命表亲锁在了外面。

研究小组将脑膜炎奈瑟菌的关键武器之一交给了一种粘附鼻子内壁细胞的“粘性”表面蛋白质。通过将这种蛋白质的基因拷贝插入到N. lactamica的DNA中，它也可以创造一个公平的竞争环境。

这些经过修饰的细菌不仅能诱发更强的免疫反应，还能存活更久。这种病毒至少存在28天，大多数参与者(86%)在90天后仍携带该病毒，没有引起不良症状。

这项由医学研究理事会(Medical Research Council)资助的研究结果，为这种无需药物就能预防危及生命的感染的新方法带来了希望。面对日益增长的抗菌素耐药性，这种方法可能至关重要。

南安普顿大学分子微生物学高级研究员Jay Laver博士评论说:“虽然这项研究已经确定了我们的重组N. lactamica技术在保护人们免于脑膜炎球菌疾病方面的潜力，实际上它的底层平台技术有更广泛的应用。

“从理论上讲，在我们的细菌中表达任何抗原都是可能的，这意味着我们可以对它们进行调整，以对抗通过上呼吸道进入人体的多种感染。除了提供疫苗抗原，合成生物学的进步意味着我们可能还会在不久的将来使用转基因细菌来制造和提供治疗分子。”

Read教授是南安普顿国立卫生研究院生物医学研究中心的主任，他说:“这项研究表明，使用含有转基因友好细菌的鼻药水可以保护人们免受严重疾病的伤害。我们认为这可能是一种非常成功和流行的方式，可以保护人们在未来抵御一系列疾病。”

A recombinant commensal bacteria elicits heterologous antigen-specific immune responses during pharyngeal carriage