研究人员绘制了SARS-CoV-2的分布图，这是一种导致COVID-19的病毒，在该病的死亡患者中的分布图，并为病毒载量与组织损伤的关系提供了新的线索。

他们对11例尸检病例的研究，发表在3月31的《eLife》杂志上，可能有助于我们理解COVID-19在随后的身体中是如何发展的感染。

迄今为止，据报道，SARS-CoV-2感染人数已超过2400万，全世界死于COVID-19的人数已超过82.8万。COVID-19具有不同程度的严重性。虽然大多数患者症状轻微，但有些患者症状更严重，可能需要住院治疗。少数住院患者可能会进入危重状态，出现呼吸衰竭、血管并发症或多器官功能障碍。

“临床观察表明，COVID-19是一种全身性疾病，意味着它会影响整个身体，而不仅仅是肺部等单一器官，”第一作者之一、德国耶拿大学医院医学微生物学住院医师Stefanie Deinhardt-Emmer解释道。”但由于缺乏合适的实验模型，我们目前对人类和其他有机体的疾病发展还没有明确的认识。研究SARS-CoV-2在人体内的病毒分布及其与组织损伤的关系将有助于我们解决这一差距。”

为此，Deinhardt Emmer及其同事研究了11例COVID-19患者的尸检病例。他们在死后早期进行尸检，以尽量减少由于组织和病毒核糖核酸（RNA）降解而产生的偏倚。他们的分析显示，大多数患者的肺部都有高病毒载量，这对这些器官造成了重大损害。研究小组还利用透射电子显微镜成像技术，观察到肺组织中完整的病毒颗粒。

“特别的是，我们还检测到了与肺无关的各种其他组织和器官中的SARS-CoV-2 RNA，这些组织和器官没有造成明显的组织损伤，”第一作者之一、耶拿大学医院的法医病理学家Daniel Wittschieber说。研究人员说，这种病毒RNA在全身的分布支持了这样一种观点，即我们的免疫系统无法对血液中病毒的存在作出充分的反应。

“我们表明，COVID-19是一种由病毒RNA的存在所决定的全身性疾病，但与肺外的组织损伤无关，”共同通讯作者、耶拿大学医院医学微生物学研究所所长Bettina Löffler说。

“据我们所知，这项研究是迄今为止唯一一项测量了多种器官和组织中病毒载量的研究，每位患者研究了60多个样本。从我们的工作中收集到的见解可能有助于我们了解感染后COVID-19在体内的发展情况，”耶拿大学医院法医学研究所的联合通讯作者Gita Mall总结道。

Journal Reference:

Stefanie Deinhardt-Emmer, Daniel Wittschieber, Juliane Sanft, Sandra Kleemann, Stefan Elschner, Karoline Frieda Haupt, Vanessa Vau, Clio Häring, Jürgen Rödel, Andreas Henke, Christina Ehrhardt, Michael Bauer, Mike philipp, Nikolaus Gaßler, Sandor Nietzsche, Bettina Löffler, Gita Mall. Early postmortem mapping of SARS-CoV-2 RNA in patients with COVID-19 and the correlation with tissue damage. eLife, 2021; 10 DOI: 10.7554/eLife.60361