脑洞大开：菠菜叶培养可食用肉细胞
这张图显示了波士顿学院和WpI研究人员在去细胞化的菠菜叶支架上分离和播种牛原代卫星细胞的步骤。
所谓“种肉”，菠菜上长牛肉你敢吃吗？
菠菜是一种具有成本效益和环境友善的支架，它提供了一个可食用的平台，在该平台上一个由波士顿大学的工程师领导的研究小组植了肉细胞，这一进展可能会加速培养肉类的发展。
波士顿大学工程学教授Glenn Gaudette说，除了它的面纱骨架外，菠菜叶的循环网络成功地作为研究人员生长牛动物蛋白的可食用基质。结果可能有助于增加细胞农产品的产量，以满足不断增长的需求并降低环境成本。
Gaudette说：“细胞农业有潜力生产能够复制传统肉类结构的肉类，同时最大限度地减少土地和水的需求。我们证明脱细胞菠菜叶可以用作可食用支架，当它们发育成肉时可以生长牛肌肉细胞。”
Gaudette在这方面的早期进展引起了全世界的关注。2017年，Gaudette和一个多大学团队表明，人类心脏组织可以在菠菜叶支架上培养，这是因为它提供了一种几乎不可能用现有的科学工具和技术进行复制的自然循环系统。
Gaudette说：“在我们以前的工作中，我们证明了菠菜叶可以用来创造心肌贴片。这个最新的项目表明，我们可以使用菠菜来种植肉类，而不是使用菠菜来重新生长替代人体部位。”
Gaudette表示，该团队包括伍斯特理工学院（WpI）研究生Jordan Jones和Alex Rebello，他们从菠菜叶中取出植物细胞，并使用剩余的血管框架培养分离的牛前体肉细胞。细胞保持存活长达14天并分化成肌肉块。
Gaudette说：“我们需要环境和道德友好的方式来种植肉类，以养活不断增长的人口。我们着手看看是否可以使用可食用支架来实现这一目标。肌肉细胞依赖锚定，这意味着它们需要抓住某些东西才能生长。在实验室中，我们可以使用塑料组织培养板，但塑料不可食用。”
研究人员指出，成功的结果将导致材料和科学过程的进一步表征，以更好地了解如何满足消费者需求，并衡量如何根据健康和安全指南完成大规模生产。
“我们需要通过在叶子上生长更多的细胞来制造更厚的牛排来扩大这种规模，”Gaudette说。”此外，我们正在研究其他蔬菜和其他动物和鱼类细胞。”
# # #
