研究表明，运动有助于保护脑细胞。一项针对这种关系所涉及机制的新研究表明，运动在维持胰岛素和体重指数水平方面所起的作用可能有助于保护脑容量，从而有助于避免痴呆症。该研究发表在 2022 年 4 月 13 日的美国神经病学学会医学期刊《神经病学》在线期刊上。

Inserm 的研究作者 Géraldine Poisnel 博士说：“这些结果可能有助于我们了解体育活动如何影响大脑健康，这可能会指导我们制定策略来预防或延缓与年龄相关的记忆力和思维能力下降。”法国卡昂研究中心。“身体活跃的老年人可以获得心血管益处，这可能会导致更大的大脑结构完整性。”

相比之下，研究人员发现，运动与大脑中葡萄糖代谢之间的关系不受胰岛素或体重指数 (BMI) 水平的影响。痴呆症患者的大脑中葡萄糖代谢降低。

该研究涉及 134 名平均年龄为 69 岁且没有记忆问题的人。这些人填写了关于他们过去一年的身体活动的调查。他们进行了脑部扫描以测量体积和葡萄糖代谢。收集了有关 BMI 和胰岛素水平以及胆固醇、血压和其他因素的信息。

与体育活动最少的人相比，体育活动最多的人大脑中的灰质总量更高，平均约为 550,000 立方毫米 (mm³)，而平均约为 540,000 立方毫米。当研究人员只观察受阿尔茨海默病影响的大脑区域时，他们发现了相同的结果。

活动最多的人大脑中葡萄糖代谢的平均速率也高于活动最少的人。

较高的体育活动与人们大脑中有多少淀粉样蛋白斑块无关。淀粉样斑块是阿尔茨海默病的标志物。

Poisnel 说，需要更多的研究来了解这些关系背后的机制。“通过体育锻炼保持较低的 BMI 有助于防止在衰老过程中经常出现的胰岛素代谢紊乱，从而促进大脑健康，”Poisnel 说。

该研究并未证明运动可以保护脑容量。它只显示一个关联。