在线发表在《心脏》杂志上的一项研究表明，在老年早期(70-75 岁)每天进行 20 分钟的中度到剧烈运动可能最好地避免老年晚期(80 岁以上)的主要心脏病，包括心力衰竭。

一篇相关的社论总结道，这些发现强化了“迟到总比没有好”的格言，但在老年时，越早越好。

不分性别和种族，体育锻炼与降低心血管疾病风险和延长寿命有关，这已不是什么秘密，其益处与付出的努力相一致。

但相对较少的研究专门研究晚年锻炼是否有助于预防老年心脏病和中风。

为了填补这一知识空白，研究人员利用了 Progetto Veneto Anziani (ProVA) 的数据，该研究对 3099 名老年人(65 岁及以上)进行了研究。

在 1995 年至 1997 年间进行了初步评估，包括详细的病史、体格检查、扫描和一系列血液测试，并在 4 年和 7 年后进行了两次进一步的评估。

在研究开始时，女性比男性更有可能同时患有 4 种以上的疾病，骨关节炎、骨质疏松症和慢性肾病的患病率更高;慢性阻塞性肺病(COPD)和糖尿病在男性中更为常见。

参与者在每个时间点填写了有关其身体活动水平的问卷。适度的体育活动包括散步、打碗和钓鱼，而剧烈的体育活动包括园艺、健身房锻炼、骑自行车、跳舞和游泳。

那些每天体力活动加起来达到 20 分钟或以上的人被定义为活跃;那些低于这个时间的人被定义为不活跃。男性比女性更有可能进行体育锻炼。

身体活动模式的变化被定义为：稳定-低(不活动-不活动);高下降(主动-非主动);低增加(不活跃-活跃);和稳定高(主动-主动)。