不列颠哥伦比亚大学(UBC)和温哥华海岸健康研究所(VCHRI)的研究人员已经确定了一种导致湿疹的关键酶，它可能导致更好的治疗，以防止皮肤病使人衰弱。

该研究最近发表在《研究皮肤病学杂志》上。

湿疹，也称为特应性皮炎(AD)，会导致皮肤的保护屏障破裂，使其更容易受到外来物体的伤害，这些外来物体可能会引起皮肤瘙痒，发炎，干燥和皮肤保护屏障的进一步降解。

该研究的资深作者，UBC医学系教授兼VCHRI研究员David Granville博士说：“人们经常出现的湿疹症状使他们更有可能避免出门或去工作。”“据估计，由于湿疹如何影响人们的健康和福祉，北美每年的湿疹损失超过55亿美元。”

Granzyme B酶与湿疹的瘙痒和疾病严重程度呈正相关。研究人员发现，Granzyme B通过切割将细胞结合在一起的蛋白质而削弱了皮肤屏障，使过敏原更易于穿透。

格兰维尔说：“在我们皮肤的细胞之间，存在着将它们紧密结合在一起的蛋白质。”“在某些炎症性疾病中，例如湿疹，颗粒酶B被细胞分泌并吞噬这些蛋白质，导致这些键减弱，皮肤进一步发炎和发痒。”

研究人员发现，通过基因修饰敲除Granzyme B或用局部凝胶抑制它，可以防止其破坏皮肤屏障并显着降低AD的严重程度。

格兰维尔说：“先前的研究表明，特应性皮炎患者中的颗粒酶B水平与瘙痒程度和疾病严重程度相关;但是，没有证据表明该酶起任何致病作用。”“我们的研究提供证据表明靶向粒酶B的局部药物可用于治疗湿疹和其他形式的皮炎患者。”

研究人员旨在平息湿疹症状的根本原因

大约有15-20%的加拿大人患有某种形式的AD，在5岁以下的加拿大儿童中，AD的影响在10-15%之间。其中，约40%的人一生都会经历这种疾病的症状。

AD还与发展成其他多种炎症性疾病，包括食物过敏，哮喘和过敏性鼻炎的风险增加有关。

该研究的主要作者，格兰维尔实验室的前UBC博士后研究员克里斯·特纳(Chris Turner)博士说：“特应性皮炎是归因于皮肤疾病的主要非致命健康负担。”

AD通常遵循瘙痒-抓痒循环，其中瘙痒之后是抓挠和更多的瘙痒。此周期通常发生在爆发期间，可能随时出现，有时相隔数周，数月或数年。

皮质类固醇乳膏是患有严重瘙痒和皮疹的AD患者的常见治疗方法。但是，如果长时间使用，它们会使皮肤变薄，从而使皮肤更容易受到伤害和感染。

停止或限制粒酶B从而降低AD严重程度的凝胶或霜剂可能是更安全，更有效的长期治疗。

特纳说：“一种能阻止粒酶B的凝胶或乳霜，如果有任何副作用，可以避免瘙痒-抓痒的循环，从而减少发痒的可能性，”特纳说。