北卡罗来纳州达勒姆 - 免疫疗法已经改变了癌症治疗，但由于复杂和困惑的原因，它们的成功受到限制。

特别是在乳腺癌中，只有少数患者甚至有资格接受免疫疗法治疗，大多数患者看不到什么好处。但是在由杜克大学癌症研究所领导的临床前研究中，研究人员概述了通过将乳腺癌肿瘤暴露于身体免疫系统来改善这些结果的潜在方法。

本月出版的“自然通讯”杂志上，研究人员发现了一种参与调节乳腺癌生长和扩散的细胞酶。在小鼠身上进行测试，他们展示了一种关闭酶活性的方法，让T细胞发动免疫攻击。

“我们发现抑制这种酶的活性降低了肿瘤中巨噬细胞抑制癌细胞免疫攻击的能力，并且确实鼓励它们开始生产能够吸引更多癌症杀伤T细胞进入肿瘤的化学物质，”Donald McDonnell说。 ，博士，杜克大学药理学与癌症生物学系主任。“我们基本上可以将肿瘤暴露给免疫系统。”

McDonnell及其同事，包括主要作者和合作者Luigi Racioppi，MD，ph.D。报道，一种名为CaMKK2的激酶或酶在人乳腺肿瘤的巨噬细胞中高表达。他们进行了一系列探索性研究，揭示了该分子作为乳腺癌治疗靶点的潜在用途。他们与北卡罗来纳大学教堂山分校的同事合作，开发了一类新的药物，可以抑制小鼠体内人类乳腺肿瘤的生长。

“这种分子的使用不仅通过增加肿瘤杀伤T细胞的积累，而且通过降低肿瘤抑制T细胞活性的能力来抑制肿瘤生长，”McDonnell说。“它正在解决两个问题，比如我们无法进入酒吧，如果我们这样做了，我们就无法喝酒。现在我们可以做到这两点。”

McDonnell表示正在进行其他研究，目标是在未来18个月内获取数据以在乳腺癌患者中开展临床试验。