悉尼大学和悉尼海洋科学研究所的研究人员发现,气候变化可能通过影响其微生物组导致水下海藻林的减少。

在人类中,已经观察到肠道中微生物的变化可导致健康状况不佳。类似的过程发生在海带中。预测的海洋变暖和酸化可以改变海藻表面的微生物,导致疾病并可能使渔业面临风险。

气候变化正在全球范围内影响生物多样性。在海洋领域,海洋变暖和酸化正在推动主要的栖息地形成物种,如珊瑚和大型海藻,进入衰退,影响生物多样性。

新的研究表明,这两个过程可能导致大型褐色海藻表面微生物组的变化,导致疾病样症状。海藻表面的起泡,漂白和最终降解正在影响物种的光合作用能力并可能存活。

这可能会影响世界各地的海藻森林。

例如,它可能导致8000公里长的海带森林进一步下降,这些海藻森林占据了澳大利亚的下半部 - 被称为大南方珊瑚礁 - 可能影响所有相关的生态系统,包括许多鱼类,贝类,龙虾和鲍鱼。 。

“如果我们失去了海带森林,我们也失去了两个最大的渔业,”生命与环境科学学院海洋温带珊瑚礁生态学讲师Ziggy Marzinelli博士说。

较凉爽的海带森林支持了澳大利亚渔业的重要组成部分,估计对澳大利亚经济来说价值超过100亿美元。

该研究今天发表在英国皇家学会会刊B上,测试了海洋变暖和酸化对相关微生物组和主要海带Ecklonia的状况的独立和交互影响,该海藻已经在澳大利亚水域急剧下降。

“我们的研究表明气候变化的影响可能是复杂的,由微小生物的变化驱动 - 微生物 - 无法看到,”Marzinelli博士说。“微生物组的变化会影响宿主的生命。当你对人体肠道中的微生物群造成破坏时,它会影响你的健康。对于海藻来说也是如此。你看到的结果之一是水疱表面的水疱。海带。”

这项研究的共同作者,悉尼海洋科学研究所所长彼得斯坦伯格教授说,这项研究对整个海洋生态系统的健康和复原力都有影响。“失去海藻森林的影响与砍伐土地上的所有树木一样。所有的动物都会受到影响。海洋也是如此。如果我们失去栖息地的物理结构,我们就会失去生态系统“。

该研究的一个令人惊讶的方面表明,当微生物组暴露于最极端的情况时,微生物组恢复到更健康的状态。“当我们在50年后预测的变暖和酸化条件下进行测试时,微生物组恢复到健康宿主开始时的状态,”斯坦伯格教授说。“这是一个惊喜。这意味着很难预测未来最极端的海洋环境会发生什么。”