在库奥皮奥大学医院的临床医生的合作下，研究人员收集了几年来认知健康的个体和诊断为阿尔茨海默病的患者的鼻活检。在组织处理之后，研究人员应用了一种强大的单细胞RNA测序方法来描述患者来源的嗅粘膜细胞，位于鼻腔的上半部分。嗅觉粘膜组织通过其投射到大脑的嗅觉受体神经元对嗅觉的感知至关重要。

早期研究人员Riikka Lampinen说:“这一独特的方法揭示了阿兹海默症患者鼻腔中的细胞受损。不仅观察到转录改变，而且这些患者来源的细胞的功能也受到了损害。”

新的细胞模型和研究结果发表在今天的《Cells》杂志上。

阿尔茨海默氏症是一种毁灭性的慢性疾病，目前还没有治愈或有效的治疗方法。因此，需要以人类为基础的新方法来理解和对抗这种疾病的病理生理学。

Katja Kanninen副教授的研究小组的新研究结果，在未来可能为研究为什么大部分老年痴呆症患者在疾病发病机制的早期嗅觉受到干扰提供重要的见解。此外，这种反映人类生理的新研究模型在详细研究疾病机制方面具有广泛的实用价值，从而可能导致新的药物发现。

嗅觉粘膜被认为是空气污染物和病毒进入大脑的入口点。Katja Kanninen说:“我们目前的工作重点是详细了解病毒感染或暴露在空气污染物中是如何影响嗅粘膜细胞的。”

Single-Cell RNA-Seq Analysis of Olfactory Mucosal Cells of Alzheimer’s Disease patients.