美国前国务卿科林·鲍威尔的家人宣布，其因新冠肺炎并发症去世，享年84岁。

据悉，虽然鲍威尔已经全面接种了新冠疫苗，但由于高龄和多发性骨髓瘤，仍属于高危人群。

多发性骨髓瘤是由浆细胞癌引起的恶性血液肿瘤。主要发生在60岁以上的老年人(40岁以下的少见)。男性比女性多。在美国，平均每年每10万人中出现6.5例新病例。

在人类免疫系统中，浆细胞由B细胞分化而来。当B细胞受到抗原刺激时，其中一些细胞会分化为浆细胞并向骨髓迁移。浆细胞能长时间产生高效的特异性抗体，寿命很长。

有些疫苗具有非常持久的保护作用，甚至被认为是终身保护作用，通常与诱导浆细胞有关。

但是对于多发性骨髓瘤患者来说，体内会出现癌变的浆细胞，这些癌细胞会产生大量无用的抗体——这些抗体不是针对某一特定病原体产生的，也没有任何保护作用。

同时，在骨髓中大量增殖的癌细胞侵入包括造血干细胞在内的正常细胞的生存空间。因此，多发性骨髓瘤患者常伴有贫血和严重的免疫抑制，极易感染。

其他常见的表现包括骨痛(患者的骨损伤伴随着骨中钙的释放，导致血钙升高和一系列症状)，肾脏损害(癌细胞产生大量无用的抗体，增加血液粘度和新陈代谢，这些过剩蛋白质的压力导致肾功能受损)等等。

多发性骨髓癌患者无疑属于免疫抑制人群。对于这一人群，接受两次mRNA疫苗注射后的免疫反应往往非常有限，需要第三次注射。

与普通人的加强注射不同，免疫抑制者的第三次注射只希望诱导至少一定程度的免疫保护，间隔不需要半年，但第二次注射可以在接种后一个月接种。

据鲍威尔的工作人员介绍，鲍威尔于2021年2月完成了第二剂COVID-19疫苗接种。他原计划在上周接种第三剂疫苗，但因病未能接种。

然而，即使在注射第三针后，免疫抑制人群仍处于高危状态，需要采取更多的防护措施，如佩戴口罩和保持社交距离。与他们接触的人需要接种疫苗，以降低感染的风险。

对于多发性骨髓瘤本身，近年来在治疗上取得了许多突破。从化疗，到蛋白酶抑制剂(药物不良反应噩梦的经典案例，“沙利度胺”也被转化为骨髓瘤的治疗，并取得了革命性的效果)，再到靶向骨髓瘤癌细胞的抗体药物，甚至CAR-T，多亏了许多创新，患者5年生存率已达54%，平均生存时间已提到4-5年。即便如此，生命依然脆弱，尤其是癌症患者。