蝙蝠擅长听觉，能用声波探测像蚊子一样小的物体。回声定位允许它们计算大小物体的三维位置，感知它们的形状、大小和纹理。为了达到这个目的，蝙蝠的大脑从物体返回的回声中处理各种声学维度，比如频率、频谱和强度。

但有时蝙蝠会撞墙，即使它们用声纳系统探测到这些墙，这是为什么呢？特拉维夫大学（TAU）的研究人员得出结论，这些碰撞不是由于感官上的限制，而是由于听觉上的错误。

这项研究由Sasha Danilovich博士领导，他曾是萨格尔神经科学学院的院长Yossi Yovel教授实验室的博士生，其他参与者包括Arian Bonman博士、动物学院和萨格尔神经科学学院感官感知和认知实验室的学生Gal Shalev和Aya Goldstein。该论文于2020年10月26日在pNAS上发表。

TAU的研究人员在一条被不同尺寸、不同材料制成的物体堵塞的走廊里放了几十只蝙蝠。令他们惊讶的是，研究人员发现蝙蝠与巨大的海绵墙相撞，海绵壁发出微弱的回声，就好像它们不存在一样。蝙蝠的行为表明，即使已经用声纳系统探测到了墙壁，还是会这样做的，这表明碰撞不是由于感官上的限制，而是由于听觉上的误解。

研究人员假设，一个大物体和微弱回声的非自然组合会扰乱蝙蝠的感官感知，并导致它们忽视障碍物，就像人们撞上透明的墙壁一样。

研究人员随后有条不紊地改变了走廊上物体的特征，改变了它们的大小、质地和回声强度。他们得出的结论是蝙蝠的声音感知依赖于与自然界中物体尺寸的一致、典型的相关性，即大的物体应该产生强烈的回声，而小的物体会产生微弱的回声。

Danilovich解释说：“通过向蝙蝠展示声学尺寸不一致的物体，我们能够误导它们，造成一种误解，导致它们反复试图飞入墙壁，即使它们已经用声纳识别了墙壁。这个实验让我们窥见了这些生物是如何感知世界的，它们的感官是如此独特，与我们的不同。”

原文检索：Echolocating bats detect but misperceive a multidimensional incongruent acoustic stimulus

（生物通：伍松）