得克萨斯大学加尔维斯顿医学分校研究人员的一项新研究揭示了为什么埃博拉病毒可以在蝙蝠体内生存而不会对蝙蝠造成伤害，而同一种病毒却会对人类造成致命破坏。这项研究发布在《Cell Reports》。

埃博拉病毒在人身上引起一种毁灭性的、致命的传染病。在过去十年里，埃博拉病毒已造成两次大规模且难以控制的疫情，其中一次最近在刚果民主共和国结束。

当病毒给人类带来严重疾病时，意味着人类不是病毒的好宿主。病毒依靠一个活的宿主生存，并有天然的贮存库——病毒在其中自然生存和繁殖而不会引起疾病的宿主动物物种。蝙蝠很可能是埃博拉病毒的天然宿主，但我们现在对病毒如何在蝙蝠体内进化知之甚少。

与大多数其他RNA病毒一样，埃博拉病毒的分子结构使得它们比其他类型的病毒更容易出现基因组错误和突变。正因为如此，埃博拉病毒和类似病毒在新环境中具有非凡的适应和复制能力。

在这项研究中，由病理学、微生物学和免疫学系的病毒学家Alex Bukreyev领导的研究小组研究了埃博拉病毒如何适应蝙蝠和人类细胞。他们用超深度基因测序法反复评估了蝙蝠和人类细胞系中埃博拉病毒种群结构和突变率的变化。

“我们发现了埃博拉病毒在人类细胞系中相对于蝙蝠细胞系进化的一些有意义的差异，”Bukreyev说。“例如，蝙蝠细胞中称为ADAR的RNA编辑酶在埃博拉病毒的复制和进化过程中比人类细胞中的这种酶发挥更大的作用。我们发现埃博拉病毒的包膜蛋白在蝙蝠细胞内的某些突变系中急剧增加，但在人类细胞中却没有发现。这项研究确定了埃博拉病毒可能在蝙蝠体内进化的新机制。”

这项研究表明，埃博拉病毒和蝙蝠能够和谐地生活在一起，因为蝙蝠细胞能够诱导病毒发生变化，从而降低其危害能力。Bukreyev说，这项研究的发现证实了超深基因测序（ultra-deep genetic sequencing）在这项研究中作为一种预测工具，可以识别与更适应性进化相关的病毒突变。这项技术在研究和塑造新兴病毒的进化过程中非常有用，比如SARS-CoV-2等致病病毒。

原文检索：Species-Specific Evolution of Ebola Virus during Replication in Human and Bat Cells

（生物通：伍松）