米色被认为是一种平静的油漆颜色，科学家们有新的证据表明米色脂肪对大脑有类似的影响，减少与更常见的白色脂肪相关的炎症，并提供预防痴呆症的保护。

他们发现米色脂肪细胞通常与“梨形”人皮下脂肪中的白色脂肪细胞混合，介导皮下脂肪对大脑的保护，Alexis M. Stranahan 博士和她的同事在《自然通讯》杂志上报告说。

梨形人的体重通常分布得更均匀，而不是“苹果形”的人，脂肪聚集在他们的中间，并且通常围绕着腹腔中的肝脏等内脏器官，被认为患心脏病等心脏代谢问题的风险较低奥古斯塔大学乔治亚医学院的神经科学家斯特拉纳汉说，糖尿病以及认知能力下降。

该研究的通讯作者斯特拉纳汉说，现在科学家们已经证明，米色脂肪细胞或脂肪细胞对于皮下脂肪的神经保护和抗炎作用“必不可少”。

事实上，在没有米色脂肪细胞的情况下，面对高脂肪饮食，他们发现皮下脂肪开始更像危险的内脏脂肪，斯特拉纳汉说，他去年在《临床调查杂志》上报道说，内脏肥胖向常驻免疫细胞发送了一个信息在大脑中激发炎症，最终损害认知。“这是一个非常不同的签名，”她说。

器官周围的内脏脂肪主要是白色脂肪细胞，以甘油三酯的形式储存能量，甘油三酯是血液中的另一种脂肪类型，高水平是心脏病和中风的危险因素。特别是在年轻人中，皮下脂肪是白色和米色脂肪细胞的混合物，这些米色细胞更像是棕色脂肪细胞，里面装满了称为线粒体的动力装置，能够有效地利用脂肪和糖分在一个称为产热。据说运动和寒冷暴露可以使所谓的白色脂肪细胞“变白”。

在他们的一些研究中，科学家们使用了敲除特定基因的雄性小鼠，该基因可防止皮下脂肪中的脂肪细胞变褐或变褐，从而有效地产生更像内脏脂肪的皮下脂肪。

在高脂肪饮食中，已经表明这些小鼠比正常数量的米色脂肪的小鼠患糖尿病的速度更快。众所周知，将皮下脂肪移植到肥胖小鼠体内将在几周内改善其代谢状况，她想知道对认知问题的潜在影响。

虽然正常小鼠和基因敲除小鼠在 4 周内增加了大约相同的体重，但没有功能性米色脂肪的小鼠在测试中表现出加速的认知功能障碍，并且它们的大脑和身体对高脂肪饮食表现出强烈、快速的炎症反应，包括小胶质细胞(大脑中的常驻免疫细胞)的激活会进一步加剧炎症并导致痴呆和其他大脑问题。

在他们患上糖尿病之前，这些小鼠的小胶质细胞(其年龄与 20 多岁的孩子相当)已经开启了许多炎症标志物。有趣的是，他们作为对照研究的正常小鼠也开启了这些标记物，但也开启了抗炎标记物，这显然是为了最大限度地减少任何反应。