根据最近的一项研究，有一种疫苗可以预防231,000例B组链球菌(GBS)细菌的婴儿和母亲。全球至少有五分之一的孕妇携带GBS，这是全球范围内孕产妇和婴儿疾病的主要原因，但可以预防。

这项研究吸引了来自全球的100多名研究人员，他们研究了全球每个国家/地区2015年的数据和估算值。这些包括孕妇，婴儿和幼儿的结局。根据研究结果，在全球每年发生的410,000 GBS病例中，估计发生了147,000例死产和婴儿死亡。以前有关GBS负担的数据研究了婴儿病例和高收入国家。但是，GBS疾病的全球影响，尤其是在亚洲，尚未得到证实。

最新研究的结果确定，全球所有地区的孕妇中都存在GBS，全球平均有18%的孕妇携带(或定植)细菌。东亚至少有11%的女性被GBS殖民，加勒比地区35%的女性拥有GBS，这使195个国家的总数达到2170万。尽管有几种可以预防GBS的疫苗正在研发中，但目前尚无可用的疫苗。

GBS由多达​​三分之一的成年人携带，但没有症状可提醒携带者细菌的存在。在女性中，GBS可以在消化系统或下阴道中无害地生活，在那里它可以通过羊水传播给未出生的婴儿，或者在母亲分娩时传播给新生儿。

婴儿的免疫系统还不足以抵抗繁殖细菌，因此更容易受到感染。如果不加以治疗，GBS会引起严重的感染，如脑膜炎和败血病。GBS还可能导致死产，并可能导致新生儿和婴儿死亡。尽管婴儿可以生存，但他们仍然会出现永久性问题，例如听力或视力丧失或脑瘫。

当前的GBS预防旨在为分娩的妇女提供抗生素，以减少分娩时婴儿的疾病。至少有60个国家制定了在怀孕期间使用抗生素的政策，以预防新生儿GBS疾病。

“到目前为止，婴儿的生命最初几天和几周是最脆弱的。”比尔和梅琳达·盖茨基金会肺炎团队负责人Keith Klugman博士解释说。“通过填补公共卫生数据中的一个巨大空白，这项工作提供了至关重要的见解，并显示出迫切需要满足的对开发有效的B组链球菌疫苗的需求。”克鲁格曼认为，对孕妇进行免疫接种是一种“潜在的突破性方法”，可以帮助大幅减少孕产妇和儿童的死亡人数。