剑桥大学和复旦大学的研究人员表示，对于中年人和中年人来说，7小时是理想的睡眠时间，睡眠过少或过少都会导致认知能力下降和心理健康恶化。

睡眠在实现认知功能和保持良好的心理健康方面发挥着重要作用。它还有助于通过清除废物来保持大脑健康。随着年龄的增长，我们经常会看到睡眠模式的改变，包括难以入睡和保持睡眠，睡眠的数量和质量下降。这些睡眠障碍可能导致老年人认知能力下降和精神障碍。

在今天发表在《Nature Aging》杂志上的一项研究中，来自英国和中国的科学家研究了来自英国生物银行的近50万名年龄在38-73岁的成年人的数据。参与者被问及他们的睡眠模式、心理健康和幸福感，并参加了一系列认知测试。研究人员为近4万名参与者提供了大脑成像和基因数据。

通过分析这些数据，研究小组发现，睡眠时间不足和过多都与认知能力受损有关，比如处理速度、视觉注意力、记忆和解决问题的能力。每晚7小时的睡眠是认知表现的最佳睡眠时间，但也有利于良好的心理健康，如果人们报告睡眠时间更长或更短，他们会出现更多的焦虑和抑郁症状，整体幸福感也会更差。

研究人员说，睡眠不足和认知能力下降之间存在关联的一个可能原因是，慢波睡眠(即“深度睡眠”)被打乱了。这种类型的睡眠中断与记忆巩固以及淀粉样蛋白的形成有着密切的联系。淀粉样蛋白是一种关键的蛋白质，当它错误折叠时，会在大脑中造成“缠结”，这是某些痴呆症的特征。此外，缺乏睡眠可能会妨碍大脑自身排除毒素的能力。

研究小组还发现，睡眠时间与大脑中涉及认知处理和记忆的区域的结构差异之间存在联系，睡眠时间大于或小于7小时同样会带来更大的变化。

每晚持续7小时的睡眠，持续时间没有太多波动，对认知表现和良好的心理健康和幸福感也很重要。此前的研究也表明，睡眠模式被打断与炎症增加有关，这表明老年人易患与年龄相关的疾病。

中国复旦大学的Jianfeng Feng教授说:“虽然我们不能肯定睡眠过少或过长会导致认知问题，但我们对个人进行的长期分析似乎支持这一观点。但老年人睡眠质量差的原因似乎很复杂，这与我们的基因组成和大脑结构有关。”

研究人员表示，这些发现表明，睡眠时间不足或过多可能是导致老年人认知能力下降的风险因素。这一观点得到了先前研究的支持，这些研究报道了睡眠时间与患阿尔茨海默氏症和痴呆症的风险之间的联系，认知能力下降是这些疾病的一个显著症状。

该研究的作者之一、剑桥大学精神病学系的芭芭拉·萨哈吉安教授说:“晚上睡个好觉在人生的各个阶段都很重要，尤其是随着年龄的增长。寻找改善老年人睡眠的方法，对于帮助他们保持良好的心理健康和福祉，避免认知能力下降，尤其是对患有精神疾病和痴呆症的患者来说，至关重要。”

剑桥大学提供