研究人员创建了一个虚拟现实诊所，以使中风幸存者更容易参加其物理和职业治疗课程。概念验证研究的结果表明，这项技术及其所促进的社会联系在鼓励参与治疗方面是有效的。

“物理和职业疗法是中风康复的重要组成部分，从帮助幸存者恢复敏捷和功能性运动能力方面来说，”关于这项工作的论文的合著者Derek Kamper说。“但是，中风幸存者在参加治疗会议时经常面临重大挑战。例如，许多幸存者不在提供相关治疗服务的设施附近。

“我们的目标是创建一个在线的虚拟现实平台，使患者和治疗师可以实时进行互动，”北卡罗来纳州立大学和大学生物医学工程联合系副教授坎普说。卡罗莱纳州教堂山的北卡罗莱纳州。“客户还可以使用该系统与远处的亲人进行治疗练习。”

最终的系统称为“康复游戏练习虚拟环境(VERGE)”，是一个使用Kinect运动传感器硬件跟踪患者和治疗师运动的软件包。该系统由Kamper与Shirley Ryan AbilityLab和芝加哥伊利诺伊大学的合作者共同开发。VERGE当前支持三种不同的康复活动，例如，当有多个用户在场时来回打虚拟球，或者在单用户模式下从墙上弹起虚拟球。

在概念验证研究中，研究人员与20名中风幸存者合作，对该系统进行了评估。所有参与者都有慢性损伤;男人是17;参与者的平均年龄为60岁。

在本研究中，一半的参与者花了两个星期的时间在单用户模式下使用VERGE，而另一半则在多用户模式下使用了VERGE-与其他人进行远程交互。然后，小组又将模式切换了两个星期。

研究人员发现，在多用户模式下使用VERGE时，研究参与者参加了99%的治疗会议。在单用户模式下，合规性也很好，参与者进行了89%的会话。

在多用户模式下使用VERGE时，与会人员还将花费更多的时间22%或额外的7.6分钟。那时的时间更加活跃，参与者在多用户会话期间每次会话移动他们的手约415米，而在单用户会话期间则为327米。

Kamper说：“这表明，VERGE的社会方面在中风幸存者接受治疗的过程中具有真正的好处。”

研究人员使用中风评分后Fugl-Meyer康复评估的上肢部分来评估VERGE治疗疗程的疗效，并发现平均变化为3.2，这与治疗师对慢性受损患者的期望相当在常规临床环境中经过四个星期的治疗后。

坎佩说：“这里的基本要点是，VERGE有潜力成为在家中风幸存者身上进行临床治疗的一种手段。”

“虽然这些结果令人鼓舞，但我们希望扩大规模，进行更大范围的研究，以帮助我们在做出如何使其广泛用于临床的任何决定之前，更全面地评估该技术。例如，我们希望将亲人纳入下一轮测试，以了解这是否可以进一步增加患者进行治疗性锻炼的参与度。

坎佩尔说：“从长远来看，我们想看看这是否可能是一种与烧伤幸存者进行远程治疗的方法，或者甚至是一种鼓励老年人从事运动并建立社会联系的方法。”

“就潜在危害而言，很少。某些人如果使用虚拟现实的护目镜而不是使用大屏幕或显示器，可能会感到晕动病。否则，我们唯一想到的风险就是不习惯的活动引起的酸痛。

“成本与使用VERGE所需的设备直接相关：用于查看的计算机，鼠标，屏幕或护目镜以及Kinect运动传感器设备-以及支持多用户模式的以太网或WiFi连接。最大的花费是计算机; Kinect通常不到几百美元。”