今天将许多物种推向灭绝边缘的集约化捕鲸可能比以前假设的要长几个世纪。这种观点由乌普萨拉和约克的考古学家持有，他们的研究结果发表在欧洲考古学杂志上。

瑞典的博物馆藏品包含数千件铁器时代的棋盘游戏。对构成它们的原料进行的新研究表明，大多数是由公元6世纪中期的鲸须组成的。它们以大批量和标准化的形式生产。因此，研究人员认为需要定期供应鲸须。由于生产者很难发现搁浅的鲸鱼的尸体是可靠的来源，因此游戏碎片被解释为捕鲸的证据。

除了骨科调查之外，还使用ZooMS(Mass Spectrometer的Zooarchaeology的缩写)确定了少数游戏的物种来源。该方法显示，所分析的所有碎片均来自北大西洋露脊鲸(Eubalaena glacialis)，一条重50-80吨的巨型鲸鱼。它之所以得名，是因为它是正确的鲸鱼捕猎：它慢慢游动，靠近岸边，并含有如此多的脂肪，以至于在被杀后漂浮。

Whalebone游戏作品同时出现，因为鲸脂和大型船库的生产功能在挪威北部倍增。游戏作品可能是在这个地区制作的，从那里运往南方并最终用作瑞典的墓葬礼品。

长期以来，北欧大规模捕鲸的起源一直笼罩在神秘之中。书面来源是指与斯堪的纳维亚维京时代相对应的大规模捕鲸活动。关于挪威商人Ohthere / Ottar(国王阿尔弗雷德大法院的一位客人和线人)的第九世纪传奇提到了他对大型鲸鱼的广泛追捕，但这些故事长期以来一直备受争议作为事实来源。

游戏棋子不仅表示早期捕鲸。对于考古学家来说，它们是广泛早期交易网络研究的重要组成部分。在维京时代城镇形成之前几个世纪，这些运作良好。这项新研究以及过去几年的其他几项考古研究显示，斯堪的纳维亚半岛北部的海洋资源和内陆资源的开采日益增多。在一项补充性深入研究中，结果还将用于研究人类对海洋生态系统与鲸鱼种群趋势的影响，因为现在意识到大规模捕鲸的开始时间比以前知道的。