母亲的耐药基因会传播给婴儿
一想到刚出生的婴儿,大家脑海中浮现的往往是可爱、纯净和希望这些美好的词汇。但近年来,一个非常不友好的关键词——耐药性,被加在了婴儿身上。谁也不会想到,可爱的宝宝们,竟然也有可能携带着耐药细菌。
虽然一些关于抗生素滥用、超级细菌及耐药基因污染等报道已经屡见不鲜,但是对于刚刚出生的婴儿,我们似乎很难将其与耐药细菌联系到一起。
但已经有许多案例表明,即便刚刚出生,一些宝宝就有可能具有了耐药性!这样的宝宝被人们称为“耐药宝宝”,由于新生儿免疫系统薄弱,易受到感染,耐药宝宝们一旦被致病菌感染,将给他们的健康带来很大的威胁。
广州市妇婴医院曾抢救过一名需抗生素治疗的新生儿,居然发现他体内的细菌对7种抗生素具有耐药性——为了抢救这名新生儿,当时能用到的顶级抗生素都用上了,仍然无效[1]。除了广州,在青岛、济南和北京等地都有过“耐药宝宝”的出现。有数据显示,在全世界范围内每年有超过20万新生儿因出现由于耐药细菌导致的感染而死亡[2]。
由此可见,“耐药宝宝”在全球都已经成为一个不容小觑的严峻问题。
宝宝体内的耐药基因来自何处?
为了找到“耐药宝宝”的成因,国内外科研工作者做了大量工作。通常,耐药基因的产生与抗生素的滥用有紧密联系,但研究者们发现,一些从未服用过抗生素的新生儿,肠道内也会含有非常丰富的耐药基因。
那么,这些耐药基因是从哪里来的呢?对此,研究者们从不同角度展开了研究。
一些研究者提出假设:既然这些新生儿不是由于服用抗生素导致了耐药性,那有没有可能是从母亲那里“继承”了一些耐药基因呢?
就在近日,刚刚发表在《自然通讯》上的一项研究证实了这一可能性。
为了检测耐药基因从母亲传递给婴儿的过程,研究人员跟踪采集了16名0-6个月龄婴儿的粪便样本,同时采集他们母亲的粪便和乳样。通过提取这些样品的DNA进行分析,他们评估了母亲体内的微生物对婴儿肠道细菌耐药性的影响。
结果显示,这些样品中都发现了抗生素耐药基因。与其他母亲相比,婴儿中的耐药基因与自己的母亲更类似。有40%的耐药基因同时出现在婴儿和母亲的肠道中。另外有20%耐药基因同时出现在婴儿和母乳中。这就说明,在一定程度上,母亲确实可以将耐药基因传递给自己的孩子。耐药基因的来源不仅有肠道,还有母乳。
是否要放弃母乳喂养?
看到乳汁中出现耐药基因,你或许感到有些紧张。耐药基因来自细菌,而在大多数人的意识里,母乳应该是无菌的。确实,在早些时候,人们普遍认为未受感染的母乳中是无菌的。但近来研究发现,母乳中其实也含有微生物,并且有近千种不同的细菌。
母乳中含有这么多细菌,检测到耐药基因也就不奇怪了。那么,母乳中含有耐药基因,那是否意味着我们要放弃母乳喂养了呢?为此,研究人员对比了不同母乳喂养时间下婴儿体内耐药基因的比例。结果却发现,母乳并不会增加婴儿的耐药基因,反而在6个月前停止母乳喂养的婴儿,其体内的耐药基因会更多。
这是为什么呢?原来,研究人员发现,母乳中的些细菌往往是与人体共生的,一般不会引起疾病。与此同时,母乳喂养会增加婴儿肠道中双歧杆菌等益生菌的数量,这些益生菌能抑制有害细菌的生长。统计的数据表明,婴儿肠道内耐药基因的数量会随着双歧杆菌数量的增多而降低。据此,该研究团队推荐:婴儿至少要接受6个月的母乳喂养。
整个研究说明,“耐药宝宝”的出现与母亲体内的微生物有着最直接关系。“耐药宝宝”的耐药基因主要是通过“继承”妈妈身上的细菌而获得的。