在Verily的计划中有两千多万只蚊子对抗蚊子
Verily(前身为谷歌生命科学公司)开始在加利福尼亚州弗雷斯诺发布受细菌感染的雄性蚊子。
此次发布标志着Debug Fresno的发布,这是一项旨在消除加利福尼亚中部埃及伊蚊(Aedes aegypti)蚊子的实地研究。它们也被称为黄热病蚊子,它们于2013年首次抵达该地区,并且已知传播寨卡病毒,登革热和基孔肯雅病毒(尽管这些病毒目前都没有在弗雷斯诺蔓延)。
从现在开始,Verly正在与弗雷斯诺的综合灭蚊区合作,每周释放100万只雄性蚊子,持续20周。通过感染称为Wolbachia pipientis的细菌使这些蚊子基本上无菌,该细菌天然地定殖在野外的蚊子和其他昆虫。随着时间的推移,如果当地的雌性继续与不育雄性交配,那么人口就会减少。Verily发言人凯瑟琳·帕克斯(Kathleen parkes)在一封电子邮件中告诉The Verge,这项努力将在下周增加到100万只蚊子的容量。
被释放的蚊子没有经过基因改造;Wolbachia意味着他们不一定是。细菌自然感染许多蚊子种群,但不在弗雷斯诺。这就是为什么这可能会起作用:Wolbachia感染使弗雷斯诺释放的雄性蚊子无法自然地给任何没有Wolbachia感染的雌性。男性不能将疾病传染给女性,这意味着对于未受感染的雌性本地人群,一大群不育男性刚刚来到性市场。此外,男性不会咬人 - 所以居民不应该被额外的蚊子所困扰。(确实开发了自己的技术来对雄性进行分类的雌性进行分类。)
该方法沃尔巴克氏体的工作就像是蚊子繁殖的锁和钥匙系统,解释昆虫学家斯蒂芬·多布森在肯塔基大学,其分拆公司MosquitoMate与他们的种畜实实在在提供Wolbachia-感染的女性。由于未感染的雌性没有相应的钥匙来解锁雄性Wolbachia修饰的基因,这些不匹配偶联的卵子从未发育过。
这不是弗雷斯诺与沃尔巴克亚蚊子的第一次牛仔竞技。2016年,MosquitoMate与CMAD合作释放了大约80万名受Wolbachia感染的男性。环境保护局认定,这项试验性实验对于那些不是繁殖的蚊子的人来说并不是特别危险。因此,在2016年9月,美国环保署续签了许可证,以继续并扩大实验。