古老DNA揭示世界上最古老的族谱

对英国保存最完好的新石器时代古墓之一的古代DNA进行分析后发现，埋葬在那里的大多数人都是一个大家庭的五代后裔。

通过分析从埋葬在Cotswolds-Severn地区的Hazleton North长石冢的35个人的骨头和牙齿中提取的DNA，研究小组能够发现其中27人是近亲。这个群体生活在大约5700年前——大约公元前3700-3600年——大约在农业被引入英国的100年后。

这项发表在《自然》杂志上的研究首次如此详细地揭示了史前家庭是如何构成的。由考古学家和遗传学家组成的国际团队表示，研究结果为新石器时代的亲属关系和埋葬习俗提供了新的见解。

研究表明，大多数被埋葬在坟墓里的人都是四个女人的后裔，她们都和同一个男人生过孩子。

研究结果表明，男性通常与他们的父亲和兄弟一起埋葬，这表明血统是父系的，后代埋葬在与第一代完全通过男性亲属联系的坟墓中。

虽然该家族有两个在童年时期去世的女儿被埋葬在坟墓里，但成年女儿的完全缺失表明，她们的遗体要么被放在有孩子的男性伴侣的坟墓里，要么被放在其他地方。

尽管陵墓的使用权是通过父系关系确定的，但个人埋葬在北部或南部密室地区的选择最初取决于他们的后代第一代女性，这表明这些第一代女性在这个社区的记忆中具有重要的社会意义。

研究人员说，也有迹象表明“继子”被收养进了这个家族，即那些母亲被埋葬在坟墓里而不是亲生父亲的男性，以及那些母亲与父系中的一个男性生过孩子的男性。此外，研究小组没有发现证据表明另外8个个体与族谱上的人有血缘关系，这可能进一步表明，血缘关系并不是纳入研究的唯一标准。然而，其中有三个是女性，她们可能在坟墓中有一个伴侣，但要么没有孩子，要么女儿成年后离开了社区，因此不在坟墓中。

这项研究让我们对新石器时代社会中的亲属关系有了前所未有的了解。

古墓中保存的DNA非常好，以及在古代DNA恢复和分析中使用的最新技术，使我们能够发现迄今为止被重建的最古老的家谱，并对其进行分析，以深刻理解这些古代群体的社会结构。这项研究反映了古DNA的未来:一个考古学家是能够应用足够高分辨率古DNA分析解决问题。

维也纳大学的Ron pinhasi说:“就在几年前，很难想象我们会了解新石器时代的亲属结构。但这仅仅是开始，毫无疑问，在英国、法国大西洋和其他地区还有更多的遗址有待发现。”

A high-resolution picture of kinship practices in an Early-Neolithic tomb