科学家开发了一种新技术，可以检测更多种识别冠状病毒(包括SARS-CoV-2)的T细胞。

该技术显示，能够识别所有冠状病毒中保守的表位的杀伤T细胞在轻症COVID-19患者中要比那些病情更严重的患者中丰富得多，这表明这些广谱亲和T细胞具有保护作用。

作者说，基于T细胞与SARS-CoV-2的亲和力来区分T细胞的能力可以帮助科学家阐明COVID-19结果的差异，并确定哪些COVID-19患者会或不会对病毒表现出成功的免疫应答。他们的工作改进了用于识别T细胞的主要工具——与MHC结合的抗原四聚体——而是将细胞吸引到与MHC结合的抗原多聚复合物(称为“球聚体spheromers”)上。因为四聚体最多可以包含四个MHC抗原复合物，它们往往会错过对某些抗原亲和力低的T细胞。Vamsee Mallajosyula和他的同事用他们的球体解决了这些限制，每个球体同时显示12个单独的肽-MHC复合物。这篇论文的作者说，这种球聚体很容易生产，并且与目前可用的MHC分子和四聚体成分兼容，因此可以很容易地采用他们的新方案。当应用于COVID-19患者和未接触SARS-CoV-2个体的血液样本时，球聚体比四聚体更有效地染色特异性T细胞，并捕获更多样的TCRs。

利用该技术，作者发现，与仅识别SARS-CoV-2的T细胞相比，能够识别所有冠状病毒保守肽的T细胞更加丰富，并表现出“记忆”表型——这是疫苗瞄准的T细胞的理想特征。作者说，事实上，与病情严重的患者相比，病情轻微的COVID-19患者体内具有这些保守特异性的杀伤T细胞数量更多，这表明广谱亲和力T细胞具有保护作用。他们补充说，下一步将需要加强球聚体技术，以包括更多的MHC蛋白质。

CD8+ T cells specific for conserved coronavirus epitopes correlate with milder disease in COVID-19 patients

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