我们通常认为近亲繁殖是不好的，在任何情况下都应该避免。但斯德哥尔摩大学(Stockholm University)研究人员在《自然生态与进化》(Nature Ecology and Evolution)杂志上发表的一项新研究表明，这种假设几乎没有得到支持。

动物应该避免与亲戚交配的观点是数百项对许多物种进行的科学研究的出发点。但事实证明情况要复杂得多。

斯德哥尔摩大学动物学研究员Ra?ssa de Boer说:“人们认为动物应该在有机会的时候避免与亲戚交配。”“但是进化理论告诉我们，40多年来，动物应该在广泛的条件下容忍、甚至宁愿与亲属交配。”

这项研究综合了对88个物种的139项实验研究，涵盖了40年的研究，解决了关于动物是否以及何时应该避免近亲繁殖的理论预期和经验预期之间的长期争论。

“我们通过推翻动物会尽可能避免近亲繁殖的普遍假设，来解决回避近亲繁殖研究的‘房间里的大象’问题，”Ra?ssa de Boer说。

研究表明，动物很少会试图避免与亲戚交配，这一发现在各种条件和实验方法中都是一致的。

斯德哥尔摩大学的研究人员、论文的作者Regina Vega Trejo说:“动物在选择配偶时，似乎并不关心它们潜在的伴侣是兄弟、姐妹、堂兄弟还是其他无关的个体。”

该研究还研究了人类回避近亲繁殖的情况，并将结果与动物的类似实验进行了比较。

“我们比较了一些研究，这些研究询问人类在面对经过数字处理的面部照片时，是否会避免近亲繁殖，这些照片看起来或多或少与在其他动物身上使用类似方法的研究相关。”就像其他动物一样，没有证据表明人类倾向于避免近亲繁殖。”Ra?ssa de Boer说。

“我们的发现有助于解释为什么许多研究未能找到近亲繁殖回避的明确支持，并为更好地理解认知和生态相关因素如何塑造动物的近亲繁殖回避策略提供了一个有用的路线图。”斯德哥尔摩大学动物学副教授、该研究的资深作者约翰·菲茨帕特里克说。

这些发现将对保护生物学产生广泛的影响。为了成功地保护濒危物种，人们越来越多地在保护育种项目中使用配偶选择。这是什么意思?

“保护工作的一个主要目标是保持遗传多样性，而配偶选择通常有望实现这一目标。”我们的研究结果敦促人们在保护计划中谨慎选择配偶。

# # #