作者：Leah Crane，一位艺术家对帕克太阳探测器的印象，美国宇航局/约翰霍普金斯ApL/史蒂夫格里本。美国宇航局的帕克太阳探测器于2018年发射升空，一举创造了两项纪录：距离太阳最近的航天器和达到的最高速度。

4月29日，探测器距离太阳最近，距离太阳表面略超过1000万公里。在最接近的时候，它以每秒150公里的速度相对太阳飞行，这是宇宙飞船有史以来移动最快的速度

按照这个速度，覆盖整个地球周长大约需要4.5分钟，从地球飞到月球大约需要40分钟。这大约是光速的0.05%。

但是帕克太阳探测器还没有完成：4月29日的飞过太阳仅仅是飞船在2025年底任务结束前计划的24小时中的第8次通过。每次经过时，探测器都会首先驶过金星，利用金星的引力来塑造自己的轨道，推动航天器离太阳越来越近。

这种接近将有助于它以越来越快的速度飞过，计划的最高速度约为每秒200公里。按照这样的速度，它将比上世纪70年代研究太阳的一对名为“太阳神探测器”的航天器快近3倍。帕克太阳探测器最接近太阳时，距离太阳只有不到700万公里，是“太阳神探测器”的6倍多，它保持着这一纪录，直到帕克在2018年打破这一纪录。

当航天器接近太阳时，它的目标就在表面之下——探测器的设计目的是测量该区域的磁场，并追踪太阳内部的能量流动。这些测量结果将有助于研究人员了解太阳是如何爆发出构成太阳风的高能粒子的，以及为什么太阳最外层比内层更热的奥秘。