癌症免疫疗法是通过操纵人体中天然存在的抵抗癌症的免疫反应，治疗癌症患者。通常，这些免疫反应会由杀死癌细胞的细胞或分子所阻断而失效，因此肿瘤能够自我确立并生长。

2004年，比利时鲁汶大学的Sophie Lucas开始研究阻断肿瘤的免疫防御系统，了解被称为“免疫抑制”（阻断机体免疫反应）的细胞的功能。她的目的是鉴定并去除它们，从而刺激抗体以对抗肿瘤。研究表明其中的关键是调节性T淋巴细胞（Tregs），也就是癌症患者中的高度免疫抑制细胞。2009年，Lucas教授发现了GARp，这是一种位于Tregs表面的分子。

在2018年，Lucas教授又设法了解了GARp的作用：该分子通过发送阻断免疫应答的信号，充当Treg的使者。她尝试开发一种工具（抗GARp抗体）来中和，防止信号因子发送其阻止信号。这一重要发现发表在Science杂志上。

时隔12年，今年8月，这一研究终于完成了首次测试，结果证明，这些测试非常有前途：科学家使用抗GARp抗体成功中和了患癌小鼠中的Treg。

这一发现公布在Nature Communications杂志上。

研究表明，如果信使被中和，则免疫反应不会受到阻碍，并且可以再次消除癌细胞。只要将抗GARp抗体与另一种经过验证的免疫疗法（抗pD1抗体）结合，肿瘤就会迅速消退。因此，研究团队将两种互补的免疫疗法相结合，以不同的方式作用于免疫系统，以提高癌症治疗的有效性。

让人兴奋的是，结果证明是有效！

下一步研究人员将对人类进行相同的测试，希望能找到更有效的治疗方法来对抗癌症。

（生物通）